はあ、と大きく息を吐く。

『潤くん。』
「…ん？」
『ありがとう、教えてくれて。
潤くんが教えてくれなかったら、私ずっと櫻井さんのこと勘違いしてた。』
「…いいよ。俺もいつかは言わないとって思ってたから。」

むしろ遅すぎたな、と潤くんは笑う。

「翔くんには、悪かったかな」


「じゃあ、俺やっぱ帰るわ」
『え？手伝ってくれるんじゃ…』
「手伝ったでしょ？誤解解くの。」

へへっと笑いながら、潤くんはUターンした。

「んじゃ、後は頑張ってよ、副会長さん」
『…全然紳士じゃない！！』
「ほんとの紳士によろしく～」

潤くんの後姿を見送り、準備室に入る。

『…あ。』

次は、すでに準備室でアンケートの準備をする櫻井さんの後姿を見つける。

私の声に、櫻井さんが振り向く。

「…おう。来てくれてありがと…」
『いえ、仕事なの…で…』

いつもの癖で少し冷たく当たってしまう。

いけない、こんなんじゃ。

『あの、櫻井さん。』
「…えっ？」

珍しく私から話しかけたからなのか、すごくびっくりしてる。

『えっと…潤くんから、聞きました。いろいろ。』
「あ…そか。…できれば俺から誤解解きたかったんだけど…ごめんね」

違う、何度も櫻井さんは話をしようとしてくれた。

避けてきたのは私だ。

『私が悪いんです…櫻井さんの話を聞こうとしなかったし…』
「いや…」
『副会長の選定のこと、適当に選ばれたのかと思ってて…』

「…え？あ、ああ…それは違うんだけど…うん…」
『？？』

なんだかちょっと変な反応。

「ほかになんか聞いては…ない？」
『ほか…？』

なんだろう。

「俺が、その、桜庭を選んだ理由…的な？」
『…潤くんが私の名前を出してくれたから…ですよね？』

櫻井さんは「お、おう」とはっきりしない返事。

「あの時の事、なんだけど。」

あの時…

『…あ』

きっと、私が櫻井さんを嫌うきっかけになった時のこと。

『あれも、好きなタイプとかで選んだわけじゃないってこと…ですよね？』

「俺が言うのもなんなんだけど…あながち…間違ってないっつーか…なんつーか…」

『！！！』

「えっと…とりあえず！謝りたい。傷つけたことに変わりはねえから、さ…」
『いや、えっと…もう大丈夫です。』
「そか…じゃあ、いこうか」
『…はい』

なんだか気まずい。

なんでだろ。

今、和解したはず…だよね…？
なんで前より気まずいの…？

鼓動がバクバクうるさい。

半分こしたアンケート用紙も、全校生徒分となるとかなり重い。
そのせいかな、階段上るのもきついのかな。

「…ごめん、普通半分じゃねえよな。持つわ。」
『え、いやだいじょう…』

櫻井さんがふっと前に来て、私の持つ用紙をそこからまた半分持っていく。

「これが普通、だからさ。」

にこっと微笑む櫻井さん。

私、この笑顔を避けてきたんだ。
そりゃあみんなこんな顔見たら惚れちゃうよ。

…私も、その一人…？

顔が熱くなる。

そっと隣を歩く櫻井さんの顔を見る。

「…っべ。…やっべぇ…」

小声でつぶやいてる。
やっぱり、重いんだ。

紳士な櫻井さんでも、意外とヘタレなんだ…

少し可笑しくなって、ふふっと笑った。






「…可愛すぎんだろ…」