エレベーター内に先客がいなかったので、2人で話を続ける。

「学校には『Rei』で活動してたこと伝えたの？」
「校長にだけは伝えたよ。でもこれは内密にお願いしますって言っといた。だってばれたくないもん」
「それじゃあ、世間にも秘密のまま？」
「うん。ピアニスト『Rei』は謎のままいなくなりました！」
「そっか。……あ、1階だ」

話している間にマンションの1階に到着し、エレベーターの扉が開いた。

「じゃあ、またね！」

それだけ言って私はエレベーターから飛び出す。入り口にいるコンシェルジュの方に「行ってきます」と言ってマンションを後にした。

現在9時38分。今日の靴はヒールもそんなに高くない。走れば間に合う。
よし！
私は気合を入れ、帝丹高校を目指し走り出した。

♦︎

「づいだぁぁ」

現時刻9時53分。
なんとか10時前に目的地に辿り着いた。

道中、幸いにも信号にひっかかることがなくロスタイムはなかった。
しかしその分、一回も休むことなく走り続けたので、今日の残りの体力は0に等しい。

帝丹高校の正門の壁に手をつき息を整える。

校庭に目をやるとサッカー部やテニス部などが部活に励んでいた。校舎からは楽器の音、合唱の声も聞こえる。

高校生か…………。
青春だなぁ。

脳裏に長らく会っていない2人の友人を思い浮かべるも、すぐに消し去る。
今は面接に集中しなければ。


校舎へと足を進め、指定された職員玄関から中に入った。

どっちに行くんだろう？
事前に聞かされていた校長室の場所を探すため、目の前の校内地図に目を向ける。

「先生に用事ですか？」

そこに道着姿の女子生徒が現れ、声をかけてくれた。

「はい、校長室に行きたいんですが……」
「よかったら案内しますよ」

校内を彷徨っている時間はない。ここはお言葉に甘えよう。

「すみません、お願いします」

そう言うと、彼女は「こちらです」と校長室まで連れて行ってくれた。
途中で気がついたが、彼女は黒帯を身につけていた。相当強いらしい。


「ここです」
「助かりました。ありがとうございます」

思いの外近いところにあった。案内をさせてしまったことを少し申し訳なく思いながらも、お礼を言う。

「それじゃあ、失礼します」

そう言って黒帯の彼女は去っていった。