ど、どうしよう………………。

掴んだはいいが、このあとどうしたら良いか全く分からない。


「まっ……て…………」

視線を彷徨わせながらなんとか声を絞り出す。

彼はきょとんとした顔で私を見た。

これが安室透という人の素の反応なのか。
あるいは降谷くんのポーカーフェイスなのか。
それを確かめる方法を探すため思考を巡らせていると、1つの案を思いついた。



私は掴んでいた腕をぐいっと自分に引き寄せる。
バランスを崩した彼が私の方に倒れ込み、目の前が彼の着ている服でいっぱいになった。
傍から見たら抱き合っている状態だ。



この抱擁感。
この良い匂い。
この安心する感じ。

………………知ってる。


学生の時、何度も降谷くんの胸に飛び込んだ。その度に嫌々言う彼だったが、結局最後は抱きしめ返してくれたのだ。


─────その時の感覚と一緒。





私は身体を離し、彼に向き直る。

彼も私から離れ、黙ってこっちを見た。
先程の貼り付けられたような笑顔ではない。
真剣な表情だ。


「私のこと、知ってるよね」

有無を言わさぬ口調で言った。

彼は何も答えない。

お互いがお互いの視線を捕らえ、無言の時間だけがゆっくりと過ぎていく。



膠着（こうちゃく）状態の末、彼が観念した様子で目を逸らした。
小さくため息をつき再び私を見る。



「りよさん、お久しぶりです」

以前とは少し違う声色で、あまりに他人行儀な再会の挨拶をされた。
しかも、またさっきの作り笑いをしている。

「降谷くん……だよね？安室って誰…………？」

別人のような降谷くんに対し、頑張って笑顔を保ちながら努めて明るい声で尋ねた。

「僕の名前ですよ。僕は安室透です」

さも当然のことのように言われ、口をつぐんでしまう。
頭を整理するためにもう一度彼に質問した。

「降谷零くんではないの？」
「はい」
「私の幼馴染？」
「そうですよ」
「名前は安室透？」
「可笑しいですか？」

可笑しいことしかない。
私の中で『幼馴染＝降谷零』なのだ。
しかし彼は『幼馴染＝安室透』だと言う。
もし2人の言い分が正しいなら『降谷零＝安室透』が成り立つはずなのだ。
でも本人は『降谷零≠安室透』と主張する。

意味が分からない。