“私見たわよ？アスハさんがスーツ姿のオヤジと歩いてるの”

あのとき衝撃を受けたクラスメイトの言葉が、一瞬にして蘇った。


なぜ――――




「カガリ……ッ！！」


飛びだしたのが先だったか叫んだのが先だったか。
頭のネジがぶっとんだようで夢中で叫んでいた。

衝動的に腕をつかむとカガリは大きく目を見開いてた。


「アスラン…！？」

「カガリ…！なにやってるんだ！」

「えっ…」

「行こう」


中年男には目もくれず、俺はとにかくカガリをここから連れ出そうとした。

“援助交際”
“売春”
２年以上前から誰もが知っている彼女の噂に
胸が焼かれそうになった。


コントロールがきかない、激情。


「ちょ…まてよ……っお前…！」

「なんでこんなことするんだカガリ！！もっと自分を大切にしてくれ…っ！」

「待っ…アスラ…」




「私の父だ！」


カガリの一言は、まるでバケツの水を投げ込んだかのようにその場を鎮火した。



「―――え・・」

父・・・？



止まった、時間。
なおも思考が追い付かない俺にカガリがもう一度言った。


「この人は私の養父なんだ」

「どうも、カガリの父です。娘がお世話になっております」


「――――！！」



俺は絶句して、その後の会話はまったく頭が働かなかった。