「…少ししたら、止むと思うから」

それだけ言って、彼女は口を閉ざした。


とりあえずの雨宿り先。
電灯もない小さな簡易倉庫で、屋根に当たる雨音だけが響く。



なぜ…

なぜそんなにも君は優しいんだ。


自分は濡れても構わないくせに、他人が濡れるのは嫌がる。

人と関わりたくないなら傘を置いて去れば済むのに
あんなことをした男と２人きりになりたくないだろうに
それでも俺を濡らすまいとしてくれて…。

俺は君だから傘を差し出したけど、君は相手が誰でもそうしただろう。



律儀でまっすぐで、他人の苦を厭う人。

命に対して真摯で・・想像もつかない痛みを抱えている人――――



　それが本当の君なんだ





もっと知りたくて、俺はその横顔から目が離せなかった。

彼女はただ静かに雨を見つめていたが、以前の無表情なものとは違っていた。
なんとかして平静を装うような。
細心の注意を払って感情を抑えるような。


彼女から…なにかの感情が見え隠れするだけで俺はもう、抱きしめたくて仕方なかった。
胸を突き抜ける甘い痛み。

でも、俺には彼女のファーストキスを奪ってしまったという重い前科がある。



「……こっちを見るな」


彼女は雨から視線を外さずに、そう言った。
やはり拒絶の言葉。

でも、その声色に以前のような冷たさは無かった。

そのことに気づいてしまった――――




「君が好きだ」




あのとき、口を塞がれて言えなかった言葉だった。