「失礼します！　たった今、カガリ様が…！」

オーブ所有の馬車の御者が、大広間で跪き、さらに衝撃の事実を伝える。

「なに…！？」


カガリは、この領事館まで乗ってきた馬車の馬を１頭、車体から分離させて乗って逃げたというのだ。

追手にかからぬよう、他の馬の手綱を切っていくという徹底ぶりで。



「馬車の馬だと・・！？カガリが乗馬などできるはずが・・！」

オーブ大公はパニックでおかしくなりそうだった。
ましてや鞍も鐙も無い馬に。大の男でもなかなかできないような乗馬技術を、一国の姫がやってしまったという。
その場を見ていなければ到底信じられないことだった。

３人は外に出て確認した。
御者が伝えたままの光景がそこにあった。
この領事館は少し山に入ったところにあるから、この森を女一人で抜けていったということになる。
いったいどこへ・・。

空は夕暮れ時。もう陽は沈んでいる。
実質追跡は不可能だ。



―――こうして、女性からの一方的な婚約破棄＆逃亡という形で、初顔合わせは終わったのだった。




アスランはこのわずか１時間にも満たない出来事を順番に整理して、事実を飲み込むことに丸一晩かかった。
領事館の貴賓室で一人、ぼーっと反芻する。

現在、「相手に結婚を拒否された」という事実だけがここに残っている。

それでも不思議とアスランに怒りのような感情は無かった。
ショック……衝撃、落胆…疑問、そっちの感情が大きいと思う。