カガリは最初からすべて話した。

父と宰相の密談をぜんぶ聞いてしまったこと。
プラント王と手を組んで、大陸西方を侵略する算段だということを。

オーブには豊かな富と糧食、プラントには鉱山がある。
両国が手を結べば、数年は遠征可能な最強の軍隊が出来上がる―――



「で、でも西方とは不可侵条約が…」

「そう。でもそれはプラントと西方諸国との間にだけだ。陸続きでないオーブは加盟していない…」

「…！」

「プラントはオーブ軍の自国通過を黙って見送るだけで、奪った領地の一部をもらえる。悪い話じゃないだろう…？」


アスランは、父なら十分あり得ることだと思った。
この婚約の不可解だった部分がすべて晴れていく・・。


「お父様は！お母様が亡くなってから変わってしまわれた…！誰も暴走を止める人がいなくなってしまったんだ…！」


２年ほど前に、オーブ大公妃殿下は心臓の病で薨去されたという。
そこからオーブ大公の治世が荒れ始めたということは、アスランも噂程度だが耳に入っていた。


「この計画を止めるには、結婚から逃げるしかなかった…」

「カガリ…こんなことをずっと独りで抱えて……」


アスランは初めて会ったときのカガリの様子を思い出した。
ただ瞳を伏せて、口をきかない、人形のような――


あのとき、この細い肩にぜんぶ背負っていたのか。

自国の命運と、両国を敵に回しかねない恐怖を。


「…失踪は一時しのぎでしかないことは分かってた。だからもし、それでもお父様が侵略を強行するなら…私はこの手で斬るつもりだった」

「・・！！」