「……あ、あのね。終くん」
「？」

妙に畏る＊＊＊。その姿に斉藤も思わず背筋を伸ばす。

「…私…、終くんに言わなきゃいけないことがあるの」
「………？」

目と目が合う。＊＊＊の瞳の奥はどこか決意を秘めていた。

「………私、彼氏、居るの」
「………………ッ！？」

膝を机にぶつけたことも気に留めず、斉藤は膝立った。
嘘、そんな。いやしかし、でも。
彼女への失恋、突然の報告、何故自分にそのことを伝えたという疑問。ぐるぐると斉藤の頭はそれを巡らせる。“言わなきゃいけない“事。つまりこれ以上……関わらないで欲しいという、こと？
あまりの状況に、斉藤の体は硬直したままだ。

これから発せられる彼女の言葉を、考えたくない。嫌われてしまったのかもしれないっ……。

「その……ね、終くんに言いたかったのは……」
「……ッ」
「言い、たかったのは………っ」

＊＊＊は手を口元に当て、肩を震わせた。

「…？？」
「………っひ……ごめ……んっ……ははっ」

目を細め、いかにも笑いを堪えているというような表情。

「あはははっ！ご、ごめんなさいっ！そんなに驚かれるとは思わなくって！」
［な、何が……］
「終くんッ、今すっごい顔してた！本当に、それがっ、かわいくって、面白くって……」

＊＊＊がとうとう腹を抱えてしまった。急な事に理解が追いつかない斉藤。そこで漸く＊＊＊から日付を見せられる。4月1日……。

エイプリルフールか、Z………。

がくんと力が抜けてへたりと座り込む斉藤。それと同時にホッと張っていた胸が解放された。安堵したのだ。
そしてその後ムッとして

［心臓に悪いZ］
「本当にごめんなさいっ、いじわるしたくなっちゃって」
［こんないじわるはゴメンだZ］
「分かった、ごめん…。もうしないね」

ムッとした顔の斉藤の頭を撫でる。

「終くんのこと、好きだよ」
［またそういう嘘を］
「嘘じゃないよ、本当」
「っ……」
［もう騙されないZ」
「信じてよ〜」

嘘でも本当でも、その言葉はとても心地良かったのだ。