私は今親友である神代璃緒ちゃんとともにショッピングモールへと来ている。2人でモールの中にある服屋さんに足を運んでいた。私に服を合わせながら「やっぱりさっきのほうがいいかしら？」と顔に手を当てて悩んでいる璃緒ちゃん。
「あの、私あんまり予算ないからたくさんは買えないよ…？」
「わかってますわ。だからこそ慎重に選んでいますのよ…。素材がいいからこそ悩みますわね…。」
…そもそもなぜ璃緒ちゃんが私のお洋服選びにここまで真剣なのか。それは私が今度璃緒ちゃんの双子のお兄さんである凌牙くんと出かけることになったと伝えたからだ。
「まぁ！凌牙と？！いいじゃない！」
「うん、でも何着て行こうか悩んでて…。」
「では私と一緒に買いに行きましょう。」
「え、いいの？」
「もちろん、凌牙とナマエのためならね。その代わり、…妥協は許しませんわよ。」
その時の璃緒ちゃんの迫力はなかなかのもので…。私はうん、と頷かざるを得なかった。
それからモールで何軒かお店を回って、璃緒ちゃんのお眼鏡にかなった服(可愛いワンピース)が見つかり、お会計を済ませてお店を出たところだった。
やっと休憩かな…と思ったら璃緒ちゃんはカフェとは逆方向に歩いていた。
「璃緒ちゃん、どこに行くの？服はもう買ったよね？」
「何を言ってますの？女の子には他にも準備すべきことがあるでしょう？」
「え、えーっと…？」
「いいから、私についてきなさい。」
璃緒ちゃんに腕を掴まれてズンズンと進んでいく。璃緒ちゃんの向かう先には可愛らしいランジェリーショップが見えた。
「璃緒ちゃん、まさか下着まで買うの？」
「いい女は見えないところも気を遣うものですの。」
「いや、でも…。」
「ほら行きますわよ？ついでだから念のためナマエのサイズも測り直してもらいましょう。」
璃緒ちゃんに背中を押されて、お店へと入っていく。店員さんが慣れた手つきで私のサイズを測り、サイズがある場所まで案内してくれた…。必然的に璃緒ちゃんにもサイズがバレてしまい、恥ずかしくなる…。
「女同士なのですから…気になるなら私も教えましょうか？」
「いや、いいよ…。」
少し落ち込みながらも目の前の下着達に目を通す。普段は機能性を重視しているから可愛い下着とはあまり縁がない…。どれを選べばいいんだろうと頭を抱えそうになっていると璃緒ちゃんが「こちらはいかが？」と下着を差し出してきた。
「わっこれ…。」
璃緒ちゃんが持ってきた上下セット。淡いブルーがベースになっていて、白いレースが控えめに縁取られていて、腰の部分に小さなリボンが付けられている。清楚で可愛いデザインだなと思った。
「気に入りました？なら試着しましょう？」
「え！試着…？」
「合う下着を買わないと意味がないでしょう？ほら早く！」
璃緒ちゃんにせっつかれて試着室のカーテンの中へ。…ゆっくりと腕を通してホックをつける。鏡で見てみると、レースやリボンが思っていた以上に愛らしくて…。私は買うことを決意した。お会計をしている私を見て璃緒ちゃんはご満悦のようだった。
「ふふ…これで完璧ですわね！」
「下着まで買う必要あったのかな…？」
「何言ってますの？世の中何が起こるかわかりませんから。備えあれば憂いなしですわよ？」
「私と凌牙くんはまだそんな関係じゃ…。」
「…ならあなた達の関係が深まるまでは私とナマエの秘密ってことになりますわね。それも悪くはありませんわ。」
悪戯っぽく笑う璃緒ちゃん…。天使とも小悪魔とも取れるその笑顔に私は言い返す気力を無くしてしまうのだった。