「仲いいですね」

「なあ、リアラ」

「はい？」


呼ばれ、リアラが振り返ると、髭が尋ねた。


「さっき、自分の持ってた薔薇の花言葉を説明した時、一瞬ためらったろ。どうしてだ？」


その言葉にリアラは目を見開くと、苦笑する。


「…ダンテさんには敵いませんね」


そう言うと、リアラは手の中にある薔薇を持ち直す。


「言うのが恥ずかしかったんです」

「恥ずかしい？」

「白の薔薇にはもう一つ花言葉があるんです。こっちの方が知られているんでしょうけど…」


ためらいつつ、リアラは言った。


「『私はあなたにふさわしい』」

「！」

「こんなこと、思ったことないから言うのが恥ずかしくて…。好きでいてもらえるだけで嬉しいのに…」


頬を染め、恥ずかしそうに瞼を伏せるリアラに、髭は手を伸ばす。


「…リアラ」

「何です…んっ」


尋ね終わる前に、リアラの唇に髭の唇が重なる。


「んん、んっ…！」

「ん…」


普段しているキスではなく、長く、軽く舌を絡めるキスに、身体から力が抜けていく。
カクン、髭を折って座り込みそうになったリアラを髭が支える。


「な、何する…！」

「…合ってるだろ、その言葉」

「え…？」


こちらを見上げるリアラに、髭は笑いかける。


「俺はお前じゃなきゃだめだ。他の奴なんて要らない」

「ダ、ダンテさん…」

「これからも、傍にいてくれ」


真摯な瞳に見つめられ、リアラは真っ赤になりながら、こくりと頷く。


「私で、よければ…」

「お前だからいいんだって言ったろ？」


苦笑しながら、髭はリアラを抱き寄せる。リアラは髭に身体を預けると、髭を見上げて言った。


「ダンテさん、青い薔薇の花言葉って知ってます？」

「青の？」

「ええ」


頷き、リアラは池に視線を移す。色とりどりの薔薇の中に、一輪だけ青い薔薇が咲いている。


「青は『神の祝福』、『奇跡』。できる前は『不可能』、『ありえない』だったみたいですけど」


そう言い、リアラは髭を見上げる。


「私、神は信じないけれど、『奇跡』は信じられる気がするんです」


だって、ダンテさんと会えたから。
笑うリアラを、髭はぎゅっと抱きしめる。自らも腕を回し、リアラは続ける。


「大好きです、ダンテさん」

「ああ…」


端から見ても幸せそうな二人を、ディーヴァと若は物陰から見ていた。


「いい雰囲気だねぇ…」

「まあ、いいんじゃねぇの？いつもならあんなことできねーし」


そう言うと、若はディーヴァを抱き寄せ、額にキスをする。


「好きだぜ、ディーヴァ」

「あたしもだよ、ダンテ」


嬉しそうに笑うディーヴァを、若は一層強く抱きしめる。
その夜、リアラの部屋には赤と白の薔薇、ディーヴァの部屋には赤とピンクの薔薇が飾られた。
小さなガラスの花瓶に差された二輪は、それぞれの恋人達のように寄り添っていた。