夜、リアラとディーヴァがいつも以上に力を入れたことにより、豪華な夕食となった。
若と髭の好物であるピザは普段作るものに加え、チーズたっぷりのものや生ハムの乗ったものの3種類作られ、彩り豊かなサラダ、鶏肉のトマト煮など、たくさんの料理が並べられた。二人が気合いを入れて作っただけあって普段より一層美味しく、髭と若はテーブルに並べられた料理をペロリと平らげてしまった。おいしそうに食べる二人を見て、リアラとディーヴァは顔を見合わせて笑った。
その後、リアラとディーヴァがキッチンで洗い物をしている時だった。


「リアラ、ディーヴァ」


名を呼ばれ、二人が振り返ると、入口に髭と若が立っていた。


「それ、あとどれくらいで終わるんだ？」

「えっと、あともう少しで終わりますけど…」

「そうか。それが終わったら、散歩に行かないか？」

「今からですか？もう8時ですよ？」

「そんなに遠くまでは行かない。20分もあれば着く」

「着く？どこか行きたいところがあるんですか？」

「ああ」


リアラは首を傾げたが、特に断る理由もなかったので頷く。


「いいですよ。ディーヴァは？」

「まあ、断る理由ないしね」

「決まりだな」

「じゃ、終わったら言ってくれな」


そう言い、手を振って居間に行った二人に、リアラとディーヴァは不思議そうに首を傾げた。


髭と若に連れられ、リアラとディーヴァは夜道を歩いていた。恋人を守るように髭はリアラの肩に、若はディーヴァの腰に手を回している。
それを少し恥ずかしく思いつつ歩いていると、二人が足を止めた。


「ここだ」


髭の言葉に、二人が顔を上げると、


「わ…」

「すごい…」


目の前に広がっていたのは、たくさんの薔薇だった。赤、ピンク、白…色とりどりの薔薇が咲き乱れている。
感嘆の声を上げる二人に、髭と若が説明する。


「前に散歩に行った時に見つけてな、どうやら近くの家でやってる薔薇園らしい」

「無料で開放してるらしいぜ？すごいよな」

「もしかして、ここに来たかった理由って…」


気づいたようにリアラが言うと、ああ、と髭は頷く。


「お前達にこれを見せるためさ」

「二人に感謝の気持ちを込めて、さ」


お互いに頷きあうと、髭と若は声を合わせて言った。


「「いつもありがとう」」

「ダンテさん…」

「ダンテ…」


呟くと、リアラとディーヴァは嬉しそうに笑った。


「私達のところに来てくれてありがとう」

「二人が来てから、賑やかで毎日楽しいよ」

「リアラ…」

「ディーヴァ…」


髭と若は目を見開くと、二人と同じように嬉しそうに笑った。


「とりあえず、中に入るか」

「うん！」

「俺、案内してやるぜ！」

「じゃあ、せっかくだから頼もうかな」


それぞれ笑みを浮かべながら、四人は薔薇園に足を踏み入れた。