「っていうかさ、あたし男に現を抜かしてなんかいないよ？そりゃ、あの人はあたしの大切な人だけど…エルやランス、サラもみんなみーんな大切だよ！」
「「うそつき」」
「だったら、前に誘った時、一回くらいは遊びに来たハズでしょ」
「来ないのは私達より男をとった証。ディーヴァはこの半年、これまで何回の誘いを蹴った？」

ディーヴァの言葉は２人には届かない。
それどころか２人は、侮蔑の表情すら浮かべてディーヴァを見るまでになっていた。

「女の子ってみんなそうだものね。男が出来るとそっちばっかりにかまけて女友達は二の次…。
私悲しいわ、ディーヴァ…」
「ホントだよねー？あーあ、ディーヴァだけはそうならないと思ってたのに！
アタシ、ディーヴァがそんな『ビッチ』だとは思わなかったわ！」

ひどいよね。
幻滅した。

そんなことを次々に言われた。
言われる度に言葉がおもしとなってディーヴァの心に圧し掛かる。

「いくらなんでもビッチは言い過ぎ！訂正しなよ！」
「ビッチ…？意味はよくわからないけど、なんだかひどいこと言われてるってことだけはわかるよ…」

ディーヴァはその重さに負けないよう、ふんばるようにして地を踏みしめた。

「ひどいのはそっちもじゃない！あたし色々あり過ぎて本当に忙しかったんだって言ってるでしょ！
お願いだから信じてよ…」
「だったら何でディーヴァは秘密にしてることが多すぎるの？」

結局行きつく先はそこ。

「だから、それは…言えなくて…」
「ほらやっぱり」
「言えないでしょ、信用してくれてないのはディーヴァじゃん」

そういわれると何も返せない。
ディーヴァは唇を噛みしめ、カバンをひっつかんだ。

「…ッもういい！」

そして走って逃げるように帰ってしまった。
エメラルドグリーンの瞳にはいっぱいの涙を浮かべて。

「ディーヴァ！！」
「サラ、いいよ。図星だったんでしょ」
「逃げたのが証拠だよね、ほっとこうよ」
「でも…」
「あの子、男と付き合って涙っていう武器を使う術を覚えたのよ」
「いや、もともとディーヴァは涙もろいからね？」

はあ、心配だなぁ…。

冷たい表情のエルとランスとは全く逆で、サラは心配そうな顔でディーヴァの出ていった教室のドアを見つめた。



＊＊＊



ダンテの待つ家に逃げるようにして帰ったディーヴァ。
でもダンテに泣きつくというのはなんだか負けた気がするし、本当に男に現を抜かす女に成り下がっている気がする。

ディーヴァは、ダンテの前ではその心を隠すよう笑顔に努めた。
それでも、明日は学校に行きづらいことに変わりはない。

そんなディーヴァのとった行動は…。

「ダンテ。ちょっと、電話借りていい？」
「ん？そんなのオレに断らないで好きに使えよ。どうせ今日は依頼こな「依頼こないし、とか言わないでよ？」ばれたか」
「まったくもう…」

そう。
サラに電話することだった。


「あ、サラ？…明日休むからさ、先生に言っておいてもらっていい？」
『もしかして今日のこと？』
「……」

無言。
それだけで肯定の意味だとわかる。

受話器の向こうでサラが小さくため息を吐くのが聞こえた。

『わかった、一日ゆっくり休んで気持ちを落ち着かせてよ。先生には上手く言っとくからさ？あと、エルとランスにもわたしからちょっと言っとくわ、安心して！』
「ごめん…サラ」
『いいの。明日の夜、同じくらいの時間に電話するけどいいね？』
「うん、ありがとう」

ジュニアハイスクールからのエルとランスと違い、サラはエレメンタリースクール時代から一緒の友人。
持つべきはお互いを理解できる友人だ。

ディーヴァはホッとして、ふぅと吐き出し、受話器を置いた。