無事に初夜を済ませた次の朝。

「うぅー…腰が痛い」

ディーヴァは腰の痛みで目を覚ました。

もぞ…とすっぽり被っていたらしいシーツから顔を出し、動こうと試みる。
しかし、起き上がろうとしたら、腰がまるでたたなかった。
腰の奥底から断続的に襲い来る鈍痛は、ディーヴァが動くことを良しとしなかった。

「う、動けない……。ダンテ手を貸し…」

ダンテに抱き起こしてもらおうと、首を反対側に向ける。
だがそこに、眠っているとばかり思っていたダンテの姿はなかった。

「ダンテ…どこ？」

体があまり動かないので、目でキョロキョロ見て探す。
部屋のどこにも、ダンテの姿はおろか、気配すら何もなかった。

いないと静かでいいな、なんて思う時もある。
だが、今のディーヴァは昨晩の行為のこともあり、ダンテの姿が見えないだけで、幼子のように不安に陥った。

気持ちいいとダンテは言っていたが、実はそうでもなくて、ディーヴァのもとから離れてしまったのだとしたらどうしよう。

ダンテがどんなにディーヴァを好きだと言っても、どんなに愛を囁いても、ディーヴァはいつも不安でたまらない。
…自分に自信がもてない。

シーツを引き寄せて寂しさをまぎらわしていれば、衣の擦れる音が。
行為のあと、そのまま気絶して眠ってしまったから、裸のままだったと思ったが、何故布を纏っている感覚があるのだろう。

自分の格好を見てみる。

「え？」

あんなに汗をかいたのに、そんなことは微塵も感じさせぬほど綺麗になっている。
髪も洗ってあるのかサラサラでとても綺麗。
そして…高校の制服を着込んでいた。

「何であたし、高校の制服着てるの？」

懐かしいが、いつ着てもその中身は変わらぬ自分の見た目。
成長の止まっている証拠でもあり、自分としてはあまり好きではない服装だ。

眉をひそめながら見ていけば、シーツも交換してあることに気がついた。
今敷いてあるシーツは、かなりぐちゃぐちゃだったが。

制服はともかく、この腰の痛みをなんとかしなくてはどうにもならない。
力を使い果たしたのか、お腹も空いていることだし…。

「ああ、起きたか？今、起こそうと思ってたんだぜ」

と、ここで扉が開いてダンテが入ってきた。

「ダンテ…おはよう」
「おはようディーヴァ。今はもう１０時で、どっちかっていうとおそようだけどな」

ダンテの知らせるまま時計を見てびっくり。
今日は仕事も休みだからいいが、かなり寝坊をしてしまったようだ。

…それはともかく、だ。

「すっごい腰痛いんだけど？」
「そりゃそうだろ。あんだけ激しくすれば、普通の女は腰も痛くなるさ」

その言いぐさが気に入らない。
ディーヴァは、むすっと唇を尖らした。

「激しくしないでよ…あたし、途中から何も覚えてないよ」
「気を失うからだ。普段からオレくらい体力つけろ」
「ダンテみたいな体力悪魔と一緒にしないで！うっ、大きな声だしたら、腰に響いたぁ…」

ベッドに逆戻り。
突っ伏したまま、ディーヴァはダンテに向かって不満げに漏らした。
枕に顔を押し付けての言葉だったので、至極くぐもっている。

「お腹も空いたし、朝御飯作らなきゃだし。
なのに、このあたしの状態…どーすんのよこれ」
「悪いな」

今日のディーヴァは使い物にならない、…というかご飯どころか家事全般休むほかない。
だというに腹の虫は大合唱。
ディーヴァの口からため息が漏れた。