ディーヴァがモッズコートを着込んで外へ出ると、冬の冷たい風が容赦なく体にぶつかってきた。

「うわぁ、寒い」

わかっていたが、やはり寒い。
マフラーを鼻の上までしっかりと上げると、少しマシになった。
ビュービュー、耳に風が痛いほどで、お気に入りのもこもこ耳当ても必要だったかと少し考える。

「う～…ダンテどこ行ったの？声と音があっちからするよね」

耳をすますと、否、すまさなくても裏通りからダンテの興奮したような声と、激しいエレキギターの音が鳴り響いていた。

『はぁ…ネヴァンを掻き鳴らしているようだな』

さっそく家訓その１『まず試せ』を行っているようだ。
ディーヴァの腕にそっとかかえられたベオウルフが、ため息を吐き出して言った。

「ディーヴァも裏通りでやれと言っていただろう？」
「あ、そっか。ダンテって自分のやりたいことについては積極的だもんねぇ…」

こっそりと悪魔の姿になったベオウルフが双剣兄弟を持ち、さらにディーヴァを丸太のような太い腕に乗せる。
ケルベロスは犬の姿でそう言いながら、その隣をトテトテと歩き、一行はダンテが暴れているであろう裏通りに移動した。

ダンテは誰も通らないのをいいことに、魔人化までしてネヴァンを演奏していた。
いつもの魔人化の数倍、凶悪なナリをしてみえるそれを、ディーヴァ達は少し距離をとって見つめていた。

離れていなくては技は飛んでくるし、何よりうるさい。
これだけうるさいと、スラムだろうが雪の日だろうが人が来ないとも限らない。
早く終わらせてほしいものだ。

「うるさいね」
「ああ、うるさいな」
「耳障りだ」
『『自分が一番やかましい男だのう』』

一通りネヴァンの技を試し終えると、白い空の彼方へと、電撃の副産物たるコウモリが飛んでゆく。
ギュイイイィィィィン！！
ダンテが今一度ギターを弾けば、バチンと音がして、魔人化が解除。

「サイッコーだなっ！フゥーッ！！」

汗を周りにキラキラと撒き散らしながら、ダンテは満足そうに叫び、テメンニグルの時と同じようにまたもや後ろに倒れこんだ。
あれだけ汗をかいているのだ、下に敷かれた雪の層は、さぞや気持ちよかろう。

そんな遊びを全力で頑張るダンテに、ディーヴァは容赦なかった。

「ケル、あの暑苦しい人にいつものをお出しして」
「承知した」

その瞬間、ダンテ目掛けて飛んでくる氷塊。

「おわっ！」

間一髪、ダンテはスレスレでそれを避ける。
ちなみに直前で気がついたようで、ネヴァンは魔具化を解くととっくにこちらに移動していた。

「おお、ディーヴァか。どうだ、オレのＲ指定ライブは？
観られる歳になってよかったな」
「そーですねー……えぃっと！！」
「ぶへっ！」

ＨＡＨＡＨＡ！と笑うその笑顔目掛けて、ディーヴァの追撃。
突然投げられた雪玉は、吸い込まれるようにダンテの顔にぶちあたった。

「ひどいなディーヴァ。
普通、いきなり雪を投げつけるか？しかもカッコヨさが自慢の恋人の顔に」
「いやなら、雪掻きやってね。遊びながらでいいからさ。
はい、雪掻きスコップ」

半ば強制的に握らされたスコップに、顔をしかめるダンテ。
やりたくないという考えは却下されるだろう、ならば楽しく仕事したれ。

「遊びながらでいいなら、魔具をスコップにするよ」
「そ」

その瞬間、魔具達の顔が『えﾞ』というものになったのを、ディーヴァは知らない。