買い物と言う名のデートも終わり、２人は帰路につく。
配送業者が届けてくれた家具も設置し終えてようやく一段落。

今は夕飯も食べ終え、真新しい真っ赤なソファに座り、ダンテの腕の中で寛いでいるところだ。

「はふぅ、今日は楽しかったけど疲れたぁ！」
「そうだな」

ダンテの腕の中で猫のように、んーっ！と伸びをしては再びゴロゴロと甘えてすりよる。
その様子は本当に猫のようで、思わず首輪を着けてやりたい思いにかられた。

さしずめ、オレだけの子猫ちゃんってところか。
激しく動いても壊れなさそうなベッドを買ったことだし、首輪をつけて朝から晩までかわいがりたいぜ…。

思うだけならただである。
ダンテはニマニマと気持ちの悪い笑みを浮かべ、甘えてくるディーヴァの髪をすいてやった。

「と、渡すもんがあったのを忘れてたぜ」
「？」

頭を起こして目をぱちくりさせるディーヴァ。
立ち上がったダンテはそんなディーヴァを残し、一度リビングを出て行ってからすぐに戻ってきた。

その手の中にはしっかりと存在を主張する真っ赤なブーケが。

真っ白なレースと薄いピンクのリボンのラッピングが施されたブーケの中にあるのは、真っ赤な薔薇。

「You are my Valentine」

その言葉と共に深紅の薔薇だけで構成されたブーケを手渡してくる。
表情にはわずかに赤みが差していた。

深紅の薔薇の花言葉は『愛情』。
薔薇のみだからこその、ダンテからの強い思い、深い愛が伝わってくる。

受け取ったディーヴァはぎゅっと抱えると、スーっとその香りを胸いっぱいに吸い込んだ。
華やかな薔薇特有の香りが鼻腔と胸を満たしていき、うっとりと幸せな気分だ。

「バレンタイン、過ぎちまってごめんな。遅いバレンタインだが、受け取ってくれ」

照れ臭そうにあさっての方へ目を泳がせてダンテは言う。

「ダンテッ」
「うわっと！」

ブーケを片手に飛び付いたダンテの胸。
そこからも薔薇の香りがかすかに香っている気がした。

「You mean the world to Me. I'm so glad that I found you.」

ディーヴァは嬉し涙を浮かべ、へにゃりと笑う。

「ありがと。すごく嬉しい…」

そんなディーヴァの頭を撫で、ダンテも笑顔になった。
そして、冗談っぽく皮肉る。

「今度は大事にしろよ？」
「前のはダンテが崩したも同然だけどね」
「おっと！それは思い出させないでくれよ」

ひとしきりクスクスと笑い合ってから、ディーヴァが突然申し訳なさそうに眉尻を下げた。

「あたしからもお返しに何か出来るといいのにな…」

ぼそり、呟いてダンテに顔を押し付ける。
ダンテはその言葉で意味深な笑みを浮かべたのだった。