「ダンテ、しっかりして。……なんで目を覚まさないんだろ？」

傷は塞がっても、まだ目を覚まさないダンテ。
その顔は少し青ざめており、表情は苦しそうにも見える。

「十中八九あの歌のせいだろう、ディーヴァの血で起こしてやれ」
「…うん」

傍にあったダンテの武器、アグニとルドラの刀身で軽く腕を傷つけるディーヴァ。
ダンテのためだと思うと、自分を傷つけるのもいとわない。

「つぅ…！」

腕を伝う赤い液体。

こんなものが、悪魔にとってご馳走だとはいまだに不思議でならない。

床に流れ落ちる前に血液を口に含むと、直後広がる鉄錆をなめたような味。
その美味しくもない味に顔を歪ませながら、ディーヴァはダンテに顔を近づけた。

精巧な半魔の美しい顔。
わずかに開いている唇を食むように啄むと、中にドロリとした自身の血液を流し込んだ。

「…ん、」

ダンテの唇を味わうように、自らの熱を移すように唇を重ねる。

いつもは自分がキスを受け入れることの多いディーヴァにとって、この行為はなんだか不思議で、新鮮な気分だった。

何度目かの血の譲渡。
口に入りきらない血液が、唇から伝う。
それをこぼさぬように舐めとり、互いの唾液を交わすようにキスを送ると、血の香りだけではない何かで酔いそうだった。

「ンﾝ……ふぅ、ァ…」

ダンテのようにものすごくキスが好き、というわけではないのだが、これはクセになりそうだ。
頭がクラクラする。

やはり血が一番治る、ということなのか、ダンテの頭を固定して血の香りのキスで息をきらせた頃には、ダンテの血色はもとに戻っていた。

「は、ぁ…」

吐息混じりに蕩けそうな顔をしたまま、ダンテからはなれるディーヴァ。
ケルベロスはその様子を呆れて見ていた。

「激しいな、まるでネヴァンの所業だったぞ」
「…言わないでよ、ケル」

先程は天使とかけはなれた、淫魔…ネヴァンと同種の悪魔のようにも見えた。
頬を染めて口を尖らすディーヴァは、先程までの女の顔をしていた人物と同じ人間には見えない。

「それより、お主を助けるためとはいえ本当にすまないことをした、ディーヴァ」
「あたしがケルを責めるわけにはいかないよ、ダンテが起きたら謝ってあげて」

ケルベロスもダンテを止めるためといえ、攻撃したことを反省している。
死ななかったのだから終わりよければすべてよし。
自分が怒ることではない。

ディーヴァは優しくケルベロスの頭を撫でた。

ディーヴァが見つめる先は苦しそうなそれから、幾分か楽な表情になったダンテの寝顔。

そろそろ起きるかもしれない。
ダンテの起きぬ内にと、彼をじっと見つめたまま、ディーヴァは言った。

「ケル、あたしね、これからのこと…今決めた。あとでダンテにお話してみる」
「そうか…」

これからのこと。
それについてはケルベロスもある程度わかっている。
人間社会の教育や仕事の制度については知りもしないが、ディーヴァは高校生というものを終わらせたのちの、自身の進む道についてひどく悩んでいたのだから。