やはり、悪魔と言えば夜行性。
帰る時に、目の端に映った何かが気になったダンテは、夜の帳が落ちきった頃に、再び学校へ行ってみることにした。

何故もっと早く夜に来なかったのか。
それはただ単にディーヴァと一緒に過ごす高校生としての自分を、少しでも長く感じていたかったからに他ならない。

真っ暗闇に包まれる校舎を見上げ、２人は固く口を結んだ。

２人、つまりはディーヴァも共に来ている。
こっそり出掛けようとしたら見つかってしまったのだ。
ディーヴァいわく、ダンテが夜の学校で何か破壊しないか、怪我しないか心配だったとのこと。

嘘も方便とはいい言葉だ。
ディーヴァは忘れ物をしたとかこつけて着いてくることに成功した。

ちなみに言うと、ダンテの怪我よりも学校破壊の方が心配であるが、ダンテがかわいそうになるので言わないでおく。

学校からの帰り道では放課後デートのためにゆったり歩いていたが、悪魔とのデートになるなら話は別だ。
トリックスター使用のもと、空間転移のような動きであっという間に学校へ侵入を果たした２人。

ダンテが依頼を受けている間は巻き添えを恐れてだろう、全くの無人。
宿直の講師はおろか、警備員１人すらいない。

「おっと、そうだった。ディーヴァの忘れ物取りに行くのを先にすますか」

ピタ、と立ち止まり、ディーヴァに向き直るダンテ。

「あ、…えーと、」
「？」

言いづらそうに視線をさ迷わせ、ディーヴァがようやく口にする。

「…あれは嘘なの」
「えﾞっ！！？………ああ、そういうことか。じゃあ一緒に着いてこいよ」

理由を悟ったダンテは、昇降口にディーヴァを置いていくわけにもいかず、共に進むことにした。
こういう状況で１人にするなど、襲われるフラグをたててしまうからだ。

しんと静まり返り誰もいないリノリウムの長い廊下に、２人分の足音が響く。

「なんか肝だめしみたい」

ダンテの隣を歩くディーヴァはクスクスと笑う。

「ずいぶん余裕だな。ディーヴァはお化けが嫌いなんじゃなかったか？」
「んー、確かに嫌いだけど…でも、ダンテが一緒なら心強いし、安心していられる」
「ディーヴァ…」

立ち止まって見つめ合う２人。
窓から差し込む淡い月光が２人の顔を照らす。

甘い空気が流れ始めるのはいわずもがな。
しかし、それを遮るように窓の月光の差さぬ廊下の奥から、何か赤く光る物がこちらを見ていた。

「ダンテ、あれ！」
「あぁっ！」

１つだけなら、非常ベルの赤いランプだと思ったかもしれない。
だが、それは無数の赤い目だった。

なんだか、いやな予感。
と、ディーヴァが冷や汗をかいて一歩後退した瞬間。
目の大群がもぞ、と動いたかと思うと、一斉にキーキーと言う鳴き声をあげながらこちらに向かってきた。

窓の光の届く場所まで向かってきて初めて気がつく。
それは大量の薄汚れたネズミだった。

「ぎゃっ！ネ、ネズミ～！！」

ぞわ～っ！！
全身に鳥肌がたつ。
足の多い虫が大量に蠢くさまも嫌いだが、大量のネズミも嫌である。
臭いし、汚いし、病原菌の宝庫。

ダンテもそれをある程度知っていたか、ディーヴァの手を掴み走り出した。

「逃げるぞ！」
「言われなくても！」