ディーヴァはダンテを指差した。

「……オレ？」
「覚えて…ないの？」

コクリ、頷く。
いくらか精神が錯乱していたとは言え、ダンテは身に覚えがないようだ。
ディーヴァは頬を赤く染めながらダンテに教えた。

「何個かついたこの痕跡は、ダンテがやったんだよ」
「マジ！？……へぇ、無意識で所有者の証を刻印するとはさすがオレの唇！
ただ欲を言うならもっと意識のハッキリした時にしたかったな」
「………ダンテ？」

本音がさらりと口をついて出る。
ディーヴァは咎めるような鋭い視線でダンテをねめつけた。

「うﾞ、スマン」
「はあ…。元気になったんだったらいいけど。うーん、これがキスマークかあ…」

鏡に映る自分の胸元。
そこに咲いた紅い華をじっと見つめる。
初めて目にしたそれに、感心したような声を出すディーヴァ。

「なんとか…虫刺され？にも見えなくない、かなあ？」
「おいおい、ずいぶんでっけえ虫刺されだな」

確かに虫刺されにしては少々大きすぎる。
まだ、先に言ったように呪いと言った方がそれらしいだろう。

「わかる奴にはすぐキスマークだってバレるぜ」
「そうなの？しょうがない、包帯…ううん、タートルネックとか着て隠すよ。
夏だから暑いし嫌だけどね～？」

ムスーと口を尖らす。
その様子がとてもかわいく見えて、ダンテはその唇をつまむようにキスをした。

「何するの！」
「キスして欲しそうな顔だったからさ」
「どこがよ！」

途端、ダンテは急にしおらしくなってディーヴァの髪を漉きながら謝った。

「ごめん……。それと、マジでありがとな、ディーヴァ。なんか元気出たよ」
「うん…ホントによかった」

髪から頬に滑り降りてきた手のひらに、ディーヴァは自分の手を重ね、優しく撫でた。

「ダンテ……あたしがそばにいる。また悪夢を見そうになったら遠慮なく起こして。ダンテの母親にはなれない、けれどあたしもダンテの『家族』なんだから」

家族という言葉と、ディーヴァの心遣いに嬉しくなる。
ダンテは涙ぐみそうな気持ちを誤魔化すべく、お得意の冗談を飛ばした。

「恋人でもあるけどな」
「うん。時に家族に、時に恋人に。時には赤の他人に！だね！」
「赤の他人はないだろ…」
「え？連れと思われたくないと感じたら赤の他人に早変わりするよ。ＴＰＯで使い分けるの」

カラカラと笑うディーヴァに、ダンテは「ひっでえ…」とこぼすことしか出来なかった。