「というかディーヴァはどうする？」
「あ」

バージルの言葉に立ち止まるダンテ。
大事な彼女のことを一瞬だが、忘れていた。

「あたしのことは気にしないでいいからー！！」

ダンテが振り返ったディーヴァの周りには、乳白色に輝く神々しい結界が。
この澱んだ魔界で魔に当てられ過ぎたのだろう、自分の意思で完璧な結界をはれたようだった。
その表情は自信に満ちている。

「おおぅ、いつの間に……」
「ディーヴァについては心配無用なようだな」

見れば、親指を上にあげて大丈夫だと示していた。
確かにレギオンくらいなら防げるだろう、ホッとして敵に向き直るダンテとバージルだった。



＊＊＊



前方に迫る触手をさけるべく、ダンテは左に、バージルは右に横転する。
そのまま左右にわかれ、ダンテはリベリオンで叩き斬りバージルは閻魔刀で十文字に斬り刻んだ。

叩きつけようと振り回す腕や触手をさけると、再びこちらの攻撃の合図。
各々の得物を使い、斬撃の嵐が吹き荒れる。

アーカムも焦りだしたか、まるで手負いの獣のように反撃を見せる。
その動作は若干スピードアップしており避けきるのが困難な状態だった。
だが、ダンテやバージルには真っ向勝負以外考えられない。
遠くからおっかなびっくり攻撃するのなんて、小さい頃にした父親との稽古だけで十分だ。

やむことのない攻撃に弱体化の一途を辿りつつあるアーカムではあったが、彼は怒りで赤く体を変色させると素早い動きで突進してきた。
突進だけでなく、立て続けに魔弾を放つ。

「うわっと！別パターンの攻撃かよ！」

二人は同時にジャンプして、アーカムの頭を踏みつけながら回避。
背後に回り込むとダンテはリベリオンのドライブを、バージルは次元斬を繰り出した。

「「消し飛べ！」」

攻撃を食らいながらも振り向いたアーカムは、ダンテを腕で掴みにかかった。
そして握り潰そうと力を込める。

「ぐっ！？」

振りほどこうとするも、その力は強く、半魔のダンテにも難しかった。

「何を遊んでいる、ダンテェイ」
「遊んでねぇっつの！」

バージルはため息を吐き出すと、エアトリックを使い一瞬でアーカムの頭上に移動。
ギュルギュルと回転しながら斬りつけるとダンテを助ける。

「あぶねー、オレまで斬る気かよ」
「そのつもりだったがな」
「ちっ！でも助かったぜ」
「フン……」

会話の隙に逃げたようで、再び大量のレギオンに囲まれた。

「バージル、ちょっとの間こいつらの相手頼むぜ」
「……何をする気だ？」
「力を溜めこみたい。こいつにな！」

構えた紫のギター型魔具を見せつけるダンテ。

「よかろう……。このような雑魚、俺だけでも十分だ」
「サンキュー」

力を溜めこむ間は無防備になるダンテのため、バージルは向かってくるレギオンを片っ端から細切れに切り刻む。

「散れ！」

そして最大級の居合い斬りを放つ。
その時、レギオンを携えてアーカム本体が現れた。

ダンテを確認すれば周りには大量の蝙蝠を纏わせ、バチバチ言わせている。
ちょうど力を溜め込む作業も終わったようだった。

「よし、バージルどいてろ！！」
「しっかりやれ愚弟！」

構えたギター……ネヴァンを激しくかき鳴らすダンテ。

「派手に行くぜ！ディストーション！！」

大量の蝙蝠を稲妻と共に撃ちだす。
敵はおあつらえ向きに、一直線に並んでいたためレギオン含め、稲妻はアーカムを貫き、それでも止まらなかった。

「……まったく、賑やかな奴だ」

バージルは家族で過ごした昔の記憶をかすかに思い出した。
あの頃だって喧嘩はした。日常茶飯事だった。それでも楽しかった時もある。家族に囲まれ、暖かく幸せだった。

それでも、後戻りは出来ぬところまで来た。
この茶番劇が終われば二人はまた敵同士、殺し合いのような戦いが待っているだろう。