ディーヴァはこれ以上考えてもしょうがない、とダンテに倣い冷めない内に食べることにした。
一口頬張れば口いっぱいに広がるエビとトマトソースの豊かな味わい。至福のひとときに笑みがこぼれる。
家ではここまでの味は出せない。店だから出来る味付けだ。
食事はいい。幸せな気分になる。

「美味いか？」
「うん！ダンテも食べる？はい、どーぞ」

感想を聞いたダンテの目の前、くるくると器用にフォークに巻かれたパスタを差し出すディーヴァ。
これはデートの王道、『あーん』ではないかッ！
しかも、缶ジュースやストローではなく、フォークでの間接キスである。
こんなことで喜ぶなんて、と自分でも不思議な気分だ。
ダンテは幸せいっぱいでそれを口に含んだ。

「すげーうまいぜ！」
「大袈裟だなあ……ダンテのもちょっとだけちょうだい？」

クスクス笑ってねだる。
きたきたきた！
貰ったのだからあげる側になるのも想定済みだ。

「お、おう」

しかし、いざ言われたダンテはその興奮からか、ディーヴァの食べられるサイズに小さくカットするのに手間取った。
ようやく切ることに成功したダンテはドキドキを隠しながらディーヴァに差し出した。

我ながら女のような感情の動きに恥ずかしくなる。

「あーん。……うん、美味しい」

ありがとう、と感謝を述べるディーヴァに、いやこっちこそ色々と感謝だぜとダンテは笑った。

色々と満たされた至福の一時を味わい、次に当初の目的である寝具屋に赴いた。
因みにベッドは見たが結局買わなかった。
良いものはあったのだが、ダンテが決して買わせてくれないのだ。

どっちも譲らずいた矢先、レストランの会計時に貰った二枚のバスケットボールゲーム一回無料券を思い出した。
ゲームセンターによくあるゲームである。

堂々巡り、喧嘩にまで発展してしまいそうだったそれは、このゲームで勝負し、買う買わないを決めることにした。
ディーヴァが勝ったらベッドを買い、ダンテが勝ったらベッドは諦める。
なるほどシンプルでわかりやすい。

「現役高校生なめないでよね」
「そっちこそ半魔なめんなよ」

お互い、ニヤリと挑発しあってからボールを構えた。

「やったー！入った。三回外したけどかなり入ってるよ！」

このゲームは実際のバスケットボールより簡単だ。
ブロックしてくる相手はいない。距離も近い。
おまけに何度でもボールが戻ってきてシュートを繰り返すだけ。
ちょっとしたストレス解消のゲームには最適。

なのでちょっぴりボールゲームの苦手なディーヴァも、楽しんで挑戦できる、そういうわけだ。
何点もの点数を稼いだディーヴァは、飛び上がって喜びながらダンテを振りかえる。

「このまま行けばあたしの勝……」

最後まで言うことは叶わず、ディーヴァは絶句した。
ダンテは連続フリースローどころか、後ろを向いてシュートしたり、どうやるのかわからないが股抜きシュートを披露していた。
自分のプレイに夢中で気がつかなかったが、周りに野次馬が集まってダンテを称賛している。

「イェーイ！僕を見ろぉぉぉ！」

狡い。まったくもって驚異の身体能力。
最後のシュートが完璧に決まったあと、謎の掛け声をあげたダンテは、しばらく拍手喝采を浴び続けていた。
僕を見ろ？ダンテの有名な空耳セリフですってよ。

野次馬がはけたあと、不貞腐れた表情でダンテに近づいたディーヴァ。

「ダンテすごすぎ」
「ふふーん。オレの勝ちー」
「悪魔って魔法でも使えるわけ？」
「これが実力の差ってやつ？まあ、いじけるな」
「なんか納得いかない……」
「負けは負けだぜ」
「わかってる、素直に負けを認めます」

勝負は勝負である。
両腕を軽く持ち上げて降参のポーズをとる。

「はぁ……多分これからもダンテのベッドにお世話になることになるけど？
簡易ベッドは体が痛いから絶対いやだし？」

それでもいいの？と、ダンテに確認してみるが、ダンテは軽く笑って「どうぞ？」と了承した。

どう考えてもダンテの寝るスペースが減るだけで何も得しないのに。
そう思うディーヴァに対してダンテは、
一緒に寝ることこそがオレの狙いなんだよ。
と、心の中で舌なめずりしていた。

そんなこんなでベッドは買わなかったのである。