「ひっ、悪魔…！」


怯えて後ずさるディーヴァに、ダンテは慌てて説明する。


「落ち着けディーヴァ、こいつはオレと同じ半魔だ、今は訳があって元の姿に戻れないだけで…」

「そんなの知らない！わざわざ悪魔を連れてくるなんて…ダンテのバカ！」


そう言って走って二階へ上がってしまうディーヴァ。ディーヴァと自分を見て困った顔をするダンテに、リアラは頭で彼の背中を押して促す。


（私のことはいいよ、行ってあげて）

「けど…」

（悪魔に狙われやすいんでしょう？だったら怖がるのも無理はないよ。私は大丈夫だから）

「…悪い、ディーヴァにはちゃんと説明しとくから。そこのソファでも使って休んでてくれ」

（うん、ありがとう）


そう言い残し、急いで階段を上がっていくダンテを見送るリアラに、黙って様子を見ていたケルベロスが話しかける。


『…お主は、苦しくないのか？あんな言葉をかけられて』

（…人からの酷い扱いなら、経験済みよ。言葉だけならかわいいものだわ）


そう言うと、リアラはケルベロスに向かって苦笑する。


（いきなり来て、お世話になることになっちゃってごめんなさい。帰り方がわかったらすぐに出て行くわ）

『…我は別に構わん。お前はディーヴァに手を出しそうにないからな』

（好かれているのね、あの子）

『…まあな。我はもう戻る』

（ええ、おやすみなさい）


階段下の脇の収納スペースに戻るケルベロスを見送ると、リアラはソファに上がり、身体を横たえる。


（疲れた…）


精神的な疲れも、肉体的な疲れもどっと来て、リアラは息をつく。
ゆるゆるとやってくる睡魔に勝てず瞼が落ちていく中、リアラはあちらの世界にいるかの人を思い浮かべる。


（ダンテ、さん…）


瞼が閉じられると同時に、彼女の頬を涙が伝った。