ディーヴァはまだ少し眠いと思いながらも、下に降りた。
こっそり作っていた物の仕上げをしにきたのだ。

「これで完成…と！」
「だ～れだっ！」
「ひゃうっ！」

突然目を隠される。
びっくりしながらその手をどけて振り向くと、その先には逢夏。

「お、おはよう、逢夏。
　もうっびっくりしたじゃない！」
「アハハ！ごめんごめん。
　おはよう、ディーヴァちゃん。
　もうハロウィンは始まってるよね？
　と、いうわけでトリックオアトリート！！」
「へ？」
「お菓子がないなら悪戯しちゃうよー？」

逢夏のにぎにぎした手がディーヴァの背中やわきの下に移動。
そして…こちょこちょこちょこちょ！

「ひゃああ！
　あるよぉっ！ここにいっぱい昨日作ったのあるでしょー！
　だからくすぐらないでアハハハハ」
「だが断る～！」
「やめ、ホントやめて！ひ～～ッ！！」

逢夏のくすぐり攻撃！
ディーヴァに効果は抜群だ！

そんな２人にあくびをしながら近づいてきたネロ。
その後ろからはダンテも見えていた。

「ふぁ…お前ら朝からにぎやかだな。
　逢夏、そのへんで勘弁しといてやれよ？」
「あ、ネロおはよ。
　そうだね、悪戯完了っと！」
「はぁはぁ…お菓子ならあるのにぃ～」

ディーヴァは若干涙目になりながら呼吸を整える。
ダンテは近づきながらにっこり笑顔でディーヴァに話しかけた。

「ディーヴァ♪トリックオアトリ「そこにクッキーあるから悪戯はナシの方向で」…ちぇっ」
「今、私に悪戯受けたばっかだしね！」
「ったく。
　逢夏？ディーヴァに悪戯していいのはオレだけなんだからな！」
「それも違うと俺は思う」
「あたしはどっちもいやだよ」

ガックリしながらため息を吐くディーヴァ。
そんな彼女に逢夏がさらなる追いうちをかける。

「で、ディーヴァちゃん、私へのお菓子は？
　くれなきゃもっと悪戯しちゃうゾ☆」
「だからクッキ「クッキーはだぁめ～」えぇ～…」

クッキーはだめ、と言われてしまったので、しばし思案してからディーヴァは背後の物を取りだした。
お皿に盛られた薄いピンク色の食べ物だ。

「あとであげたかったんだけど…
　はい、これ」

それは桜の花びらの形をしたねりきりだった。
和菓子、日本のスイーツである。

「え…これ…
　どうしたの！？」
「作ってみました！」

えっへん！
胸を張って主張するも、すぐに落ち込んだ。

「ただ、美味くできてるかわかんないけどね」
「サクラって…まだ春じゃねーぞ？」

ダンテが手の中のねりきりを覗きこみながら言う。
静かにしていたと思ったらお、もしゃもしゃとハロウィン用のクッキーを食べ散らかしているようだった。

「ちょっと、ダンテ全部食べないでよ」
「そうそう、今日のメイン達が減っちゃうでしょう？」
「食べてないっつの！」
「じゃあ何でこんなに減ってるの」

ずいぶん減っている。
かなりの量をつくったはずなのに、もう半分ほどなくなっていた。
じっくり煮込んで３時間、ぱぱっと食べて約３分とはよく言ったもの。
食べる側は作り手の手間や苦労を考えない物である。

「悪い、俺も食べてる。だってお前らの菓子美味いからさ」

ネロが静かに挙手する。
こっちも大人しいなとは思ったが、ダンテと一緒になって食べていたもよう。

「ネーロー？
　朝食にお菓子は体に悪いよー？ほどほどにしといてね」
「はいはい」

確かディーヴァはハロウィンの日に、朝ごはんにお菓子を食べるというのを許していた気がする。
ダンテはもしゃもしゃ食べながら、ディーヴァにそっと耳打ちした。

「逢夏って結構厳しいな」
「そうかな？
　あの時はあたしが他に何か作るのめんどくさかっただけだもん」
「…さよか」

新事実発覚。
なんとただお菓子の他に作るのが億劫になっただけとのこと。
ちょっぴり悲しいダンテだった。

「ネロ！見て見て！
　ディーヴァちゃんに和菓子作ってもらっちゃった！」
「はいはい見てるよ」

きゃふー！！
その場でくるくる回って喜ぶ逢夏を、苦笑しつつ見守るネロ。
妻がうれしいと自分もうれしい。
逢夏が喜ぶ姿を見ると、なんだかこのボードゲームを始めて良かったと思えてくる。

「ふふふ、かわいい！
　なんか食べるのもったいないなぁ」
「いくらもったいなくても悪くならないうちにたべてね？」
「わかってるよ。でもなんで桜にしたの？」

少し疑問に思う。
桜が好きと話した覚えがないし、ネロは自分の好きな花は彼岸花と教えたと言っていた。

「逢夏は日本人でしょ？
　日本の国花ってサクラだと思ったけど」
「確かに日本の国花はサクラだな。
　前に行った時に見た満開のサクラ、綺麗だったな」
「また行きたいね」

遥かなる極東の祖国に思いはせる。
ネロと逢夏は春の季節に咲き誇る桜、夏のセミの煩い声、秋の赤く染まった紅葉、冬のまっ白な雪景色…
懐かしい日本を思いだしてしみじみと語り合った。

「そのうちまた行こうぜ」
「うん、絶対だよ！」

そしてディーヴァに向き直った逢夏はその手を取って握る。
ディーヴァも固く逢夏の手を握り返した。

「ありがとうディーヴァちゃん。すごくうれしい」
「喜んでもらえてよかった。
　ただ材料費が払えないのが心苦しいんだけどね。…ダンテもあたしも財布持ってきてないし」
「そこはきにすんなって！なぁ逢夏、ネロ」
「「ダンテには言われたくない」」

ネロと逢夏の声が揃う。
ディーヴァはため息交じりにしょんぼりするダンテを見た。

「はぁ…ダンテは一言多いのよ」