春。

東京ドームを囲む櫻は満開を迎え、その花びらが風に舞う中、開演を告げる「Overture」が鳴り響いた。

地響きのようなコール。

数万本のスティックライトが櫻色に染まり、巨大な光の海を作っている。



その舞台裏、メインステージへと続く階段の下で、ゆめは暗闇の中に立っていた。



ゆめ「………………」


心臓の音がうるさい。

衣装の袖を握りしめる指が、微かに震えている。けれど、その震えは孤独から来るものではなかった。


まつだ「……大丈夫。ゆめちゃんなら、できる」


背後から松田里奈が、そっとゆめの背中に手を置いた。

続いて、三期生の面々が、二期生の先輩たちが、一人、また一人とゆめの肩や背中に手を重ねていく。


ひかる「……いってらっしゃい。最高の景色、見に行こう」


森田ひかるが力強く頷く。


その瞬間、せり上がるステージが動き出した。


光の中に飛び出した瞬間、ゆめの視界を埋め尽くしたのは、圧倒的な「肯定」の光だった。

自分の過去を知り、傷を知り、それでもここにいてほしいと願うBuddiesの叫び。


ゆめ「……っ！」






一曲目、二曲目と進むにつれ、ゆめの身体から余計な力が抜けていった。

指先の一つ一つの動きに、かつての孤独を、そして今の幸せを乗せていく。

彼女が踊るたび、その軌跡に櫻の花びらが舞っているような錯覚を覚えるほど、その表現は凄絶で、美しかった。





そして、ついにその時が来た。



本編ラスト、新曲「愛を綴る」。



静寂の中、ピアノの旋律が流れ出す。

センターに一人立つゆめに、真っ白なスポットライトが落ちる。


ゆめ（……わたしは、だれにも、あいされないとおもっていました）


心の声が、歌声となって解き放たれる。

ひらがなでしか綴れなかった幼い感情が、研ぎ澄まされた大人の言葉となって、ドームの隅々まで染み渡っていく。

サビ。

メンバーたちがゆめを突き放し、彼女が一人で舞台の端へと追い詰められる。

けれど、彼女はもう泣かなかった。

彼女は力強く、自らの足でセンターへと戻り、両手を大きく広げた。




ゆめ「……みんな、だいすきだーーー！」




歌詞にはない、彼女自身の魂の叫び。

その瞬間、後ろにいた全メンバーが、ゆめの元へと駆け寄り、彼女を包み込むようにして一つの大きな輪を作った。

客席からは、割れんばかりの拍手と、嗚咽に近い歓声が上がる。

ゆめの頬を、涙が伝う。

それは、悲しみでも、恐怖でもない。
「自分は、ここにいてもいいんだ」という、生への確信の涙だった。



最後の音が消え、ドームに静寂が戻った時。

ゆめは深く、長く、客席に向かって頭を下げた。


ゆめ「……ありがとうございました。……わたし、いま、とっても、しあわせです」




マイクを通さずに叫んだその言葉は、確かに、そこにいたすべての人の心に届いた。