その日の収録は、夜まで続いた。

長い撮影。

何本ものカメラ。

明るい照明。

メンバーたちは笑って、話して、番組を盛り上げる。

ひかるもいつも通り参加していた。



ひかる「それ違うやろ！」


スタジオに笑い声が広がる。

ほのも笑っている。


ほの「ひどい！」

いつもと同じ。

少なくとも、周りから見れば。

でも。

収録が終わった瞬間。

ほのの顔から、笑顔が消えた。

楽屋に戻る。

メンバーたちが椅子に座る。

まつり「今日長かった」

れな「ほんと」

みお「お腹すいた」

ひかる「焼肉行きたい」

るな「また言ってる」

ひかる「ずっと言ってる」

その会話を聞きながら、

ほのは静かにバッグを持つ。

まつりが気づく。

まつり「ほの？」

ほの「ん？」

まつり「もう帰る？」

ほの「うん」

まつりは少し首を傾ける。

まつり「珍しい」

ほのは小さく笑う。



ほの「ちょっと疲れた」

まつり「そっか」

まつりはそれ以上聞かなかった。

でも。

少しだけ心配そうに見ていた。

ほのは楽屋を出る。

廊下。

静かな空間。

スタジオの音が遠くに聞こえる。

ほのは歩きながら、小さく息を吐いた。

ほの（疲れた）

体じゃない。

心が。

エレベーターに乗る。

ドアが閉まる。

鏡に映る自分の顔。

ほのは小さく笑う。



ほの「……」



その笑顔は、すぐに消えた。

外に出る。

夜の空気。

少し冷たい風。

ほのはゆっくり歩き始める。

その途中。

ふと、立ち止まった。

胸が苦しい。

ほの（なんでやろ）

分かっている。

ひーちゃんのせいじゃない。

事故のせい。

誰も悪くない。

でも。



ほの（つらい）




ひかるが笑う。

ひかるが話す。

ひかるが近くにいる。

それだけで。

思い出してしまう。

前の時間を。

手を繋いだ夜。

笑いながら帰った道。

約束した焼肉。

全部。



ほの「……」


目の奥が熱くなる。


ほの「だめ」


そう言った瞬間。





涙がこぼれた。

一滴。

そして、もう一滴。

ほのは慌てて顔を隠す。





ほの「……」

声を出さないように、必死に息を押さえる。

ほの「ひーちゃん…」

小さな声。

その名前を呼んだ瞬間、涙が止まらなくなった。








その時。

後ろから声がした。



ひかる「田村？」

ほの「……！」



ほのの体が固まる。

振り向く。

そこには、ひかるが立っていた。


ひかる「……」


ほのの顔を見る。

涙。

ひかるは驚く。



ひかる「え、どうした」


ほのは慌てて顔を拭く。



ほの「なんでもない」

ひかる「嘘」


ひかるは近づく。


ひかる「泣いてるやん」

ほの「泣いてない」

ひかる「泣いてる」





ひかるは少し困った顔をする。



ひかる「私なんかした？」



ほのは首を振る。

ほの「違う」

ひかる「じゃあ」


ほのは笑う。

無理やり。


ほの「ただ疲れただけ」

ひかる「……」

ひかるはじっとほのを見る。

その目は、どこか苦しそうだった。



ひかる「田村」

ほの「うん」

ひかる「ごめん」

ほの「なんで」

ひかる「分かんない」


ひかるは正直に言う。

ひかる「でも田村が泣いてると…なんか胸痛い」



その言葉。

ほのの涙がまた溢れそうになる。



ほの「……」

ひかる「私」


ひかるは少し俯く。


ひかる「思い出せない。でも、田村が大事な気がする」



ほのの呼吸が止まる。

ひかるは真剣な顔で言う。



ひかる「なんでか分からんけど大事」



静かな夜。


ほのの目から、また涙がこぼれた。

でも。

さっきの涙とは少し違った。