あの夜から、数日が経った。

楽屋。

メンバーたちはいつものように集まっていた。


まつり「今日眠い」

いとは「朝早かったですもんね」

れな「コーヒー飲もうかな」


そんな会話が続く中。

ひかるは少し落ち着かない様子だった。



ひかる「……」


まつりが気づく。


まつり「どうしたの」

ひかる「いや」

まつり「元気ない」

ひかる「そんなことない」


でも、明らかに様子が違う。

理由は一つ。

ほの。

ひかるは楽屋の中を見回す。



ひかる「田村まだ？」

まつり「……」


まつりは一瞬黙る。


ひかる「今日仕事やんな？」

まつり「うん」

ひかる「じゃあなんで来てないん」


まつりは少し考えてから言う。


まつり「先にスタジオ行った」

ひかる「珍しいな」

まつり「そう？」


ひかるは少し首を傾ける。

その日からだった。

ほのが、ひかると距離を取るようになったのは。

スタジオ。

収録中。

ほのはいつも通り笑っている。

話している。

でも。

ひかるとはほとんど目を合わせない。



ひかる「……」



ひかるはそれに気づいていた。

収録が終わる。

楽屋に戻る。


ひかる「田村」


ひかるが呼ぶ。


ほの「ん？」


ほのは振り向く。



ひかる「今日さ」

ほの「うん」

ひかる「なんか避けてる？」


ほのは少し驚いた顔をする。


ほの「え」

ひかる「気のせい？」


ほのは小さく笑う。


ほの「気のせい」

ひかる「ほんま？」

ほの「うん」


でも。

その笑顔は少しだけ遠かった。

ほのはバッグを持つ。



ほの「じゃあ先帰るね」

ひかる「もう？」

ほの「うん」

ひかる「……」


ほのはドアへ向かう。

その時。

ひかるが言う。



ひかる「田村」

ほの「？」

ひかる「また公園行こうや」


ほのの足が止まる。

あの場所。

2人が偶然会った公園。

ほのは少しだけ俯く。



ほの「……」

そして、静かに言う。


ほの「やめとこ」

ひかる「え」


ひかるは驚く。


ひかる「なんで」


ほのは振り向く。

そして、優しく笑う。


ほの「ひーちゃん……」

ひかる「うん」

ほの「メンバーやから」


ひかるの胸がざわつく。


ひかる「それは…」


ほのは続ける。


ほの「近すぎるのもよくない」

ひかる「……」

ほの「私」


ほのは少しだけ目を伏せる。





ほの「ちょっと距離置くね」




その言葉。

ひかるの胸がぎゅっと締め付けられる。



ひかる「なんで」

ほの「なんとなく」

ひかる「意味分からん」


ほのは小さく笑う。



ほの「大丈夫。同じグループやし」

ひかる「……」



ひかるは言葉が出ない。

ほのはドアを開ける。

そして、小さく言った。


ほの「ひーちゃん」

ひかる「？」

ほの「無理に思い出さなくていいから」




その言葉を残して、ほのは楽屋を出ていった。

ドアが閉まる。

静かな空間。

ひかるはその場に立ったままだった。

まつりが近づく。



まつり「ひかる」

ひかる「……」



ひかるはぽつりと言う。



ひかる「なんでや」

まつり「……」

ひかる「なんで離れるん」



ひかるは頭を抱える。




ひかる「意味分からん」



まつりは少しだけため息をつく。


まつり「ひかる」

ひかる「なに」


まつりは真剣な顔で言う。


まつり「気づいてないだけだよ」

ひかる「？」

まつり「ほの、ずっとつらかったんだよ」


ひかるは黙る。

まつりは続ける。



まつり「それでもひかるのそばにいた」


ひかるの胸が痛む。





まつり「でも限界なんだと思う」



静かな楽屋。

ひかるは何も言えなかった。





その夜。

家に帰ったあと。

ひかるはベッドに座っていた。

スマホを見る。

グループの写真。

ライブ。

楽屋。

そして。

ほの。


ひかる「……」


ひかるは小さく呟く。





ひかる「なんでこんな苦しいんやろ」




記憶はない。

でも。



胸の奥が、どうしようもなく痛かった。