それから数日。

ほのは本当に距離を取るようになった。

楽屋。

メンバーたちが集まっている。



まつり「おはよ」

れな「おはよう」

みお「寒いね」


その会話の中に、ひかるはいた。

でも。

ひかるの視線は、何度も楽屋の入り口に向く。



ひかる「……」

まつりが気づく。



まつり「ほの、まだ来てないよ」

ひかる「聞いてない」

まつり「顔に書いてある」

ひかる「書いてない」


まつりは少し笑う。



まつり「今日別の部屋だよ」

ひかる「え」

まつり「ほの、メイク先にやってる」


ひかるは少し黙る。


ひかる「そっか」


その一言。

でも、どこか寂しそうだった。

スタジオ。

収録が始まる。

ほのはいつも通り笑っている。

話している。

でも。

ひかるの方は見ない。



ひかる「……」



ひかるは気づいていた。

目が合わない。

話しかけてこない。

距離がある。

収録が終わる。

メンバーたちは楽屋に戻る。

でも。

ほのはすぐ帰った。



ひかる「……」



ひかるはその背中を見送る。

まつりが近づく。


まつり「寂しい？」

ひかる「違う」

まつり「ほんとに？」

ひかる「……」


ひかるは何も言えない。







その日の夜。

ひかるは家にいた。

ソファに座りながら、スマホを見る。

グループの写真。

ライブ。

イベント。

その中に、何枚もある。

ほのとの写真。

肩を寄せて笑っている。

顔が近い。

距離が近い。



ひかる「……」



ひかるはその写真を拡大する。

そして、ぽつりと言う。



ひかる「なんで……」






ひかる「こんな近いん」





記憶にはない。

でも。

胸が苦しくなる。

その時。

スマホが震える。

まつりからメッセージ。

まつり「まだ起きてる？」

ひかる「起きてる」

まつり「ちょっと聞いていい？」

ひかる「なに」


少し間が空く。

そしてメッセージが届く。

まつり「ひかるさ」

まつり「ほののことどう思う？」



ひかるはしばらく画面を見る。

そして打つ。



ひかる「メンバー」

すぐ返信が来る。

まつり「それだけ？」



ひかるは手を止める。

考える。

ほのの顔。

笑った顔。

泣いた顔。

公園。

涙。

全部浮かぶ。




ひかるはゆっくり打つ。


ひかる「分からん」

まつり「分からん？」

ひかる「でも」

ひかる「最近さ」

ひかる「田村おらんと変」


送信する。

しばらくして返信が来る。

まつり「それさ」

まつり「好きなんじゃない？」



ひかるの手が止まる。

ひかる「は？」

まつり「気づくの遅すぎ」


ひかるはスマホを見つめる。



頭の中に、ほのの顔が浮かぶ。



ひかる「……」


胸がドクンと鳴る。

ひかるは小さく呟く。




ひかる「私…」



そして、初めて口にした。



ひかる「田村のこと………」










ひかる「好きなんかもしれん」




その瞬間。

胸の奥にあった違和感の正体が、

少しだけ分かった気がした。