春の朝。
まだ少し肌寒い風が、スタジオの外を吹き抜けていた。

櫻坂の楽屋は、いつも通り騒がしい。



まつり「おはよー！」

いとは「おはようございます！」

ゆづき「ねぇ聞いて、昨日さ——」



朝からメンバーたちの声が飛び交っている。

そのソファの端で、森田ひかるは小さく丸くなって座っていた。
膝の上にスマホを置いて、ぼーっと画面を眺めている。

そこへ、後ろからふわっと影が落ちた。



ほの「ひーちゃん」

ひかる「ん？」


次の瞬間。

ほのの腕が後ろからひかるの肩に回る。


ほの「おはよ」

ひかる「うわ、びっくりした」


振り返ると、田村保乃がにこにこ笑っていた。



ほの「びっくりしてないやん」

ひかる「してるって」

ほの「顔が冷静すぎるねん」


ひかるは軽く笑いながら、ほのの手をぽんと叩く。


ひかる「朝から元気やな」

ほの「ひーちゃんが暗いだけ」

ひかる「暗くないし」


そんな2人のやり取りを、近くで見ていたまつりが笑う。


まつり「はいはい」

ひかる「なに」

まつり「朝からカップル見せつけないでください」

ひかる「違うし」

ほの「違わんやろ」

ひかる「いや、普通に会話してるだけ」

ほの「普通に腕回してるだけやで？」

まつり「それが普通じゃないんだよ」



楽屋に笑いが広がる。


付き合って一年。




最初は隠していた2人の関係も、今ではメンバーのほとんどが知っていた。

もちろん公式ではない。
だけど、みんな暗黙で理解している。


ひかるとほのは、恋人だ。





ひかる「今日の収録長い？」

ほの「長いらしいで」

ひかる「えー」

ほの「3本撮り」

ひかる「最悪や」


ひかるはソファに倒れ込む。



ほの「でも終わったら」

ひかる「？」

ほの「ご飯行く？」


ひかるは顔を上げる。



ひかる「なに食べたいん」

ほの「焼肉」

ひかる「朝から重い話すんな」

ほの「ひーちゃんも好きやん」

ひかる「まぁ好きだけども」

まつり「ねぇ」


2人を見るまつり。



まつり「いちゃつくのは楽屋じゃなくて外でやって」

ひかる「してないって」

ほの「してるやん」



また笑いが起こる。

その時。



りか「森田さ～ん」


石森璃花が手を振る。



りか「ちょっと来てください！」

ひかる「なに？」

りか「ダンスの確認したいです」

ひかる「あー今？」

りか「今」


ひかるは立ち上がる。

その瞬間。

ほのが袖を軽く引いた。




ほの「ひーちゃん」

ひかる「ん？」

ほの「今日さ」

ひかる「？」

ほの「終わったらほんまにご飯行こ」

ひかる「行くって」

ほの「約束な」

ひかる「うん」



ひかるは軽く笑う。

そして、ほのの頭をぽんっと叩く。



ひかる「待っとけ」

ほの「なんで上からやねん」



ひかるはそのままりかの方へ歩いていった。

残されたほの。

まつりが隣に座る。



まつり「ほんと仲いいよね」

ほの「そう？」

まつり「そうだよ」



まつりは少し笑う。


まつり「ひかる、ほののことめちゃくちゃ好きじゃん」

ほの「……」


ほのは少し照れくさそうに笑う。



ほの「まぁ…うん」

まつり「なにその反応」

ほの「でもさ」


ほのはひかるの背中を見る。

ダンスの話をしながら笑っている。


ほの「好きなんよ」

まつり「知ってる」

ほの「めっちゃ好き」

まつり「はいはい」

ほの「ほんまに」

まつり「分かったって笑」


ほのは小さく笑った。





この時間が。

この空気が。

ずっと続くと思っていた。

何も変わらず。

当たり前に。

ひかると隣にいられると。

でも。

その日の夜。

その“当たり前”は、

突然壊れてしまう。