使われなくなって何年も経ち、潮風に晒され続けた巨大な廃工場。

錆びついた巨大な鉄骨の骨組み、破れた窓ガラスから侵入する海風、ツンと鼻を突く湿った潮とオイルの匂い。

かつて無数の労働者が行き交っていたであろう巨大な空間は今や誰も近づかない静寂の墓場と化していた。


しかし、今夜だけは違っていた。

工場内を埋め尽くすように、数百人もの異様な熱気が集結していた。


櫻高校。

そして、坂高校。


長年、この街の覇権を巡って血と流汗の抗争を繰り広げてきた二大勢力。

今夜、積み重なったすべての因縁と悲劇に終止符を打つため、両校の全戦力がこの場に集っていた。

櫻高校陣営。

夜の闇に白く浮き立つ制服。

胸元には櫻高校の誇りである深紅の紋章。

その先頭に立つのは、頭の代理を務める田村保乃と山﨑天。そしてその背後を固める幹部たち。


ほの「……」


保乃は、見上げるほど高い吹き抜けの天井に視線を向けた。

普段の彼女が持つ柔らかく温かな空気は消え去り、今にも泣き出しそうなけれど険しい表情を浮かべている。


ほの「ひぃちゃん……」


押し殺した声で呟く。


ほの「ほんまに……来るんかな」


天は制服の袖に腕を組み、冷たい眼差しで正面を見つめていた。


てん「来るだろ。ひかるは……自分が蒔いた種から逃げるような奴じゃない」


言葉を一度区切り、天は固く拳を握りしめた。


てん「……でも、正直言えば……来てほしくない気持ちもある」


保乃が隣を見つめる。


ほの「てんちゃん……」

てん「だってそうだろ……っ！」


天の感情が微かに揺れる。


てん「来たら……私たちはまた、あいつを責めなきゃいけなくなる。私たちの信じた頭をこの手で裁かなきゃいけなくなるんだ……っ」


二人とも分かっていた。


森田ひかるは櫻を裏切った凶悪な敵などではない。

自分たちが誰よりも憧れ、背中を追い続けた誇り高き存在だった。

だからこそ簡単に割り切り、許すことなどできるはずもなかった。




反対側、坂高校陣営。

漆黒の制服を纏った一団。

その中心で、異彩を放つ圧迫感を纏って佇む少女。

頭・藤吉夏鈴。


まつり「かりん」


松田里奈が冷たい床をブーツで鳴らしながら、静かに声をかける。


まつり「ほんとに……やるの？」


夏鈴は一切答えずポケットの中で拳を強く、爪が食い込むほど握りしめていた。

守屋麗奈がそっと近づき、夏鈴の横顔を見つめる。


れな「……かりんちゃん。本当は……副頭を傷つけたくないんじゃない？」


一瞬、夏鈴の漆黒の瞳が大きく揺れた。


かりん「……何言ってんねん。坂高のトップが……そんな甘いこと言っとられるか」


吐き捨てるような声。

だが、その語尾には隠しきれない惑いと痛みが滲んでいた。

何度も背中を預け合い、修羅場をくぐり抜けてきた唯一無二の相棒。

一番信頼し、坂高の未来を共に背負うはずだった副頭。

その存在が……敵の頭を愛していた。

許せない。

けれど、嫌いになどなれるはずもない。

その引き裂かれそうな矛盾が夏鈴の胸を鋭く削り取っていた。

時計の針が刻限を告げる。

午後十時。

廃工場の中央、広大な空間を挟んで櫻高校と坂高校の陣営が対峙した。

張り詰める空気。

誰も軽口を叩かない。

耳に届くのは、老朽化した鉄筋を激しく揺らす海風の鳴り響く音だけ。

保乃がゆっくりと一歩、前へ出た。


ほの「かりんちゃん……覚悟はできてるんやろな」


夏鈴もまた、ゆっくりと歩みを進める。


かりん「そっちこそ。今日……すべてにケリをつける」


二人の鋭い視線が交錯する。

もし時代や立場が違えば、心を通わせる仲間になれたかもしれない二人。

だが今は、背負った看板がそれを許さない。


ほの「櫻の歴史も」

かりん「坂の誇りも」


夏鈴が低い声で言葉を継ぐ。


かりん「……全部背負ってる。だから……もう止められへん」

山﨑天が痺れを切らしたように大声を張り上げた。


てん「……裏切り者どもはどこだっ！！」


怒号が巨大な工場内に反響する。


てん「ひかるっ！！ゆめっ！！」


しかし、返ってくるのは虚しい風の音だけだった。

坂高側の松田里奈が自嘲気味に呟く。


まつり「逃げたんじゃない？ 自分らだけ手を繋いで……幸せになろうとして」


その言葉に、双方の生徒たちからざわめきが起こる。

不信と蔑みの声が広がりかけたその時——


かりん「……違う」


夏鈴がボソリと吐き捨てた。


かりん「あいつは……そんな卑怯な奴やない」


その直後だった。




——ドォォォンッ……！！



地響きのような重厚な音が響き渡り、廃工場の巨大な錆びた鉄扉が激しく震えた。

全員の視線が一斉に後方へと注がれる。

ギィィ……と重い音を立てて、ゆっくりと扉が開かれていく。

吹き込んでくる冷たい夜風。

差し込む蒼い月明かり。

その光の散乱の向こうに二つの影が並んで立っていた。


一人は純白の制服。

一人は漆黒の制服。


敵対する両校の象徴を身に纏いながら……二人は互いの指をほどけることのない強さで固く絡め合っていた。

ひかる。

そして、ゆめ。


静まり返る工場内。

何百人もの息を呑む音が重なる。

保乃の唇が震える。


ほの「……ひぃちゃん」


夏鈴の瞳が凍りつく。


かりん「……っ」


二人は何百人もの殺気と動揺の視線を真っ正面から受け止めながら引き締まった足取りでゆっくりと歩みを進めた。

もう逃げない。

もう隠れない。


二年間、闇の中で育み守り抜いた真実の恋をすべてを敵に回したこの場所で証明するために。