れいの薬指に指輪はない。

だけど、彼女には何年も同棲している彼女がいる。

私はそれを知りながら、れいの都合のいい夜にだけ呼び出される存在だった。

ずるい人だと分かっていても、抱きしめられると全てを許してしまう自分がいる。

そんなある日、れいの口から思いがけない言葉が飛び出した。


れい「みう、来週の週末、私の家に来ない？」

みう「え……？ だって、彼女さんは？」

れい「うん。木曜から一週間、海外出張なんだ。……だから、おいでよ」


断る理由なんてなかった。

むしろ、彼女の生活の匂いがする場所に足を踏み入れられることに、歪んだ独占欲が疼いた。




週末。

初めて訪れたれいのマンションは、驚くほど綺麗で、そして二人分の生活に溢れていた。


みう「お邪魔します……。なんか、変な感じ。違う意味でドキドキする」

れい「ふふ、そんなに緊張しなくていいのに。今は私とみう、二人きりだよ？」


玄関に並ぶ、れいのものではない少し小さな靴。

洗面所に並ぶ二本の歯ブラシ。

そのすべてに胸がチクリと痛むけれど、れいは私の手を引いてベッドへと誘った。

彼女がいつも誰かと眠るその場所で私たちは何度も肌を重ねた。

れいの香水の匂いと知らない誰かの柔軟剤の匂いが混ざり合う。

背徳感と幸福感で頭がどうにかなりそうだった。


れい「みう、大好きだよ」

みう「……嘘つき」


耳元で囁かれる甘い言葉だけが、その時の私のすべてだった。




数日後。

自分の部屋で仕事の支度をしていた私はアクセサリーケースを見て、心臓が跳ね上がるのを感じた。


みう「あ……ない」


お気に入りの、シルバーの小さなピアス。

いつも左の耳に付けているそれが、片方だけ見当たらない。

記憶を必死に遡る。

あの部屋で、れいに髪を撫でられていた時耳元に触れられた感触。


みう「あの部屋に……忘れてきたんだ……」


急いでスマホを手に取り、れいにメッセージを送ろうとして指が止まった。

もし、出張から帰ってきた彼女が見つけたら？

れいはなんて言い訳するんだろう。

「友達が泊まりに来た」？ それとも、私の存在がバレて修羅場になる？


そこまで考えて、私は最低な思考に辿り着いてしまった。


みう「……見つけてほしい、かも」


あそこに私の生きた証を残したい。

都合のいい女のままで終わるくらいなら、いっそその平穏な日常を壊してしまいたい。

けれど同時に、れいに嫌われたくないという恐怖が襲ってくる。

スマホの画面を見つめたまま、私の心は激しく揺れ動いていた。

その時、画面が切り替わり、れいからの着信を告げる。


みう「……もしもし、れい？」

れい「あ、みう？ ねぇ、今ね、ベッドの隙間掃除してたらさ……」


れいの声は、いつも通り穏やかで少しだけ悪戯っぽく微笑んでいるように聞こえた。


れい「何か、きらきらしたものが落ちてたんだけど。これ、みうのでしょ？」

みう「……見つかっちゃった？」

れい「もう、うっかり屋さんなんだから。次の週末、返しにいくからね」


れいは気付いていない。それが私にとって、どれほど重い意味を持つ忘れ物だったのかを。

それとも、気付いていてわざと明るく振る舞っているのだろうか。


みう「……うん。待ってる」


私は左の耳たぶにそっと触れた。

ぽっかりと空いたその穴は、今の私たちの関係そのもののようで酷く冷たかった。