その日の櫻坂46のスケジュールは、夕方からの全体仕事だった。

ゆめは、かねてからの計画を実行すべく、午前中に美容院へと駆け込んでいた。

胸まであったロングヘアをバッサリと切り落とし、初めてのヘアカラーに挑戦したのだ。

少しの緊張と、新しい自分への気恥ずかしさを胸に、ゆめは少し早めに楽屋へと入った。

楽屋には、すでに三期生の同期である中嶋優月と石森璃花が座っていた。

扉が開いた瞬間、二人の動きがピタッと止まる。


ゆづき「えっ……！？ え、ちょっと待って、ゆめ！？」

りか「うそ、めっちゃ可愛い……！！ え、嘘でしょ、ショート！？ 髪色も変わってる！」

ゆめ「あはは、驚かせちゃった？ ずっと切りたくてさ……」

ゆづき「驚くとかのレベルじゃないって！ 璃花、カメラ！ カメラ出して！！」

りか「もう持ってる！ はいゆめ、こっち向いて！ ピースして！ うわぁぁ、透明感すごすぎて消えちゃいそう！」


優月と璃花は完全に大興奮。

カシャカシャと小気味いいシャッター音が楽屋に響き渡る。

ゆめが照れくさそうにポーズを取っていると、時間が近づくにつれて他のメンバーもぞろぞろと楽屋に入ってきた。


「え、ゆめちゃん！？」「めっちゃ似合ってる！」「可愛いー！」と、楽屋はちょっとしたお祭り騒ぎになっていく。



そんな賑やかな空間の扉が、再び開いた。

入ってきたのは、山下瞳月だった。


ゆめは、すっと胸の鼓動が速くなるのを感じた。

だって、付き合っている瞳月には、髪を切ることも染めることも、一切内緒にしていたのだから。

瞳月は楽屋に入るなり、メンバーの輪の中心にいるゆめへと視線を向けた。

その瞬間、瞳月の動きが止まる。

大きな瞳がさらに丸くなり、じっとゆめの新しい姿を見つめた。

そして瞳月は、自分の席に荷物を置くことすら忘れて、一直線にゆめの元へと歩いてきた。

まわりのメンバーが「しーちゃん、見てよ！ ゆめめっちゃ可愛くない！？」と声をかけるが、瞳月の耳には届いていないようだった。


しづき「え、いつの間に。教えてくれてない」


ゆめの目の前で足を止め、少し上目遣いでそう言った瞳月の声は、明らかにトーンが低かった。

怒っている、というよりかは、完全に拗ねている時のそれだ。


ゆめ「しづき、ごめんね……？ びっくりさせたくて、内緒にしてたの」

しづき「……びっくりした。でも、教えてほしかった。他の人に最初に見せるの、ずるい」


瞳月は小さな声で不満を漏らすと、ゆめの手首をきゅっと掴んだ。

優月たちが「おっと、これはお邪魔虫かな？」と察して、ニヤニヤしながら少し距離を取っていく。

まわりの目がなくなると、瞳月は掴んでいた手をゆめの指に絡ませて、恋人繋ぎに変えた。

そして、少し赤くなった顔をツンと背ける。


ゆめ「しづき……怒ってる？ 似合って、ないかな……？」


不安になって顔を覗き込もうとすると、瞳月は慌ててゆめの服の袖を引っ張って、自分の顔を隠すように呟いた。


しづき「……似合ってる。似合いすぎてて、可愛すぎて、意味分からん」

ゆめ「ふふ、ありがと」

しづき「笑わんといて。……優月たちがいっぱい写真撮ってた。あとでしーにも、しーだけの写真、ちょーだいね」

ゆめ「うん、もちろん。しづき専用の、たくさん送るね」


その言葉を聞いて、ようやく瞳月の表情がふにゃりと柔らかくなった。

いつもは冷静でクールな人が、自分にだけ見せる独占欲。


ゆめは、少し短くなった髪を揺らしながら、やっぱり内緒でイメチェンして大正解だったな、と心の中で小さくガッツポーズをするのだった。