スタジオの隅、少しだけ空いた時間。

理子はスマホの画面を見つめていた。

通知は、来ない。



りこ「……今日も、いないか」



ぽつりと呟く。

同じグループなのに、最近は現場が全然被らない。

バラエティ、ドラマ、外仕事――
忙しいゆめは、どんどん遠くにいく気がしていた。

本当は、同じ場所にいるはずなのに。


りこ「……一日千秋、ってこういうことかな」


誰にも聞こえないくらいの声で、そう呟く。

たった一日会えないだけなのに、何日も経ったみたいに長く感じる。

会いたい。

ただ、それだけなのに。





楽屋。

メンバーたちの会話の中に、ふとゆめの名前が出る。


いとは「ゆめ今日も別仕事らしいよ〜」


その一言で、胸が少しだけ沈む。


りこ「……そっか」


笑って返したつもりなのに、うまく笑えていたかは分からない。

りこ（会いたいな……）

言えない言葉が、喉の奥で引っかかる。








夜。

帰り道。

何度も開いては閉じるトーク画面。

送ろうとして、やめる。


りこ「……迷惑かな」


忙しいのは分かってる。

邪魔したくない。

でも――



りこ「……ちょっとだけなら」



小さく深呼吸して、文字を打つ。

「おつかれさま」

送信ボタンを押した瞬間、心臓がドクドクとうるさくなる。

既読がつくまでの時間が、やけに長く感じる。

まるで、何時間も待っているみたいに。

一日千秋。

まさにその通りだった。





数分後。

スマホが震える。

画面を見るのが、少し怖い。

でも、見ないわけにもいかない。


りこ「……っ」


開いた先には、たった一言。

「りこ？」

その名前だけで、胸がいっぱいになる。



りこ「……なんでこんな嬉しいの」



思わず笑ってしまう。

すぐに返信を打つ。

「うん、りこだよ」

少しして、また返ってくる。

「どうしたの？」

その何気ない一言に、指が止まる。

なんて返そう。

ただ“会いたい”なんて、言えない。



りこ「……」



迷った末に、短く送る。

「ちょっと話したくて」

送ったあと、また待つ時間。

さっきよりも、もっと長く感じる。







「今電話できるよ」

その文字を見た瞬間、息が止まった。


りこ「……え」


すぐに着信が来る。

慌てて出る。



りこ「……もしもし」

ゆめ『もしもし、りこ？』


その声。

たったそれだけで、距離が一気に縮まった気がした。



りこ「……うん」

ゆめ『珍しいね、連絡くれるの』

りこ「……迷惑だった？」

ゆめ『全然。むしろ嬉しいけど』


その一言で、胸の奥がじんわり温かくなる。


りこ「……そっか」

ゆめ『どうしたの？ほんとに』



言うか、迷う。

でも――



りこ「……会いたくて」



気づけば、口に出していた。

言った瞬間、顔が熱くなる。

でも、もう引き返せない。



ゆめ『……』



長い、長い数秒。


りこ「……ごめん、変なこと言って」

ゆめ『変じゃないよ』

りこ「……え」

ゆめ『私も、会いたいと思ってた』



その言葉に、時間が止まる。



りこ「……ほんと？」

ゆめ『ほんと』

りこ「……」


声が出ない。

嬉しすぎて、どうしていいか分からない。



ゆめ『次の現場、同じ日あるよね』

りこ「……うん」

ゆめ『そのとき、いっぱい話そ』

りこ「……うん」

ゆめ『だから、それまで頑張ろ』

りこ「……うん」



短い会話。

でも、その一言一言が、全部宝物みたいで。





通話を切ったあと。

夜空を見上げる。



りこ「……まだ長いな」



次に会える日まで。

きっとまた、時間はゆっくり進む。

でも――



りこ「……頑張れるかも」



さっきの声を思い出すだけで、少しだけ前を向ける。





一日千秋。

会えない時間は、長くて苦しくて。

でも、その分――

会えたときの一瞬が、きっと何よりも輝くから。



りこ「……早く、会いたいな～」



小さく呟いたその声は

夜の静けさの中で、やさしく溶けていった。