静かな部屋。

時計の針は、もうとっくに日付を越えている。



りか「……遅い」

ぽつりと呟く。




いつもなら――

どれだけ遅くても、日付が変わる前には帰ってくる。

でも今日は。


りか（連絡もないし……）


スマホを何度も確認する。

既読もつかない。


りか「……なにしてるの」



少しだけ不安が広がる。

ソファに座って、そのまま待ち続ける。

気づけば、外は少しずつ明るくなり始めていた。


りか（……朝じゃん）


その事実に、胸がぎゅっとなる。





りか「……もう知らない」


小さく呟くけど、玄関の方を気にしてしまう。

――そのとき。

ガチャ、っとドアの音。

りかは勢いよく立ち上がる。




りか「……みおちゃん？」

扉が開いて、そこにいたのは――



みお「……ただいま」

少し疲れた顔の、美青。

りか「……おそい」

低い声。

みお「……ごめん」

靴を脱ぎながら、小さく言う。

りか「ごめんじゃなくて」

近づく。

りか「なんで連絡もないの」

感情を抑えた声。

りか「いつも帰ってくる時間、分かってるよね」

みおは少しだけ黙って。



みお「……スマホ、充電切れてた」

りか「それでも借りれるでしょ！心配するって分かってるよね」


少しだけ声が揺れる。


みお「……うん」

小さく頷く。

りか「……なにしてたの」





みお「……友達と遊んでた」

りか「朝まで？」

みお「……うん」

その一言で、空気がピンと張る。


りか「……ふーん」

目を逸らす。

りか「楽しかった？」

少しだけ棘のある声。

みお「……楽しかったけど」

りか「けど？」

みおは、ゆっくり顔を上げる。

みお「……りかのこと、ずっと気になってた」

その言葉に、一瞬だけ止まる。

りか「……は？」

みお「帰りたかった」

正直な声。

みお「でも、途中で抜けるタイミングなくて」

りか「……それで朝まで？」

みお「……うん」

正直すぎる返答。

りかは少しだけ黙って。

りか「……バカ」

ぽつりと。

みお「……うん」

否定しない。

りか「ほんとにバカ」

一歩近づく。

りか「心配するに決まってるじゃん」


そのまま――

ぎゅっと抱きつく。

みお「……りか？」

りか「……心配した」

声が少しだけ震える。

りか「めっちゃ、心配した」

強く抱きしめる。

みお「……ごめん」

優しく抱き返す。

みお「ほんとにごめん」

りか「……もうやだ」

顔を埋めたまま言う。

りか「朝帰りとか」

みお「……しない」

すぐに答える。

みお「次からはちゃんと帰る」

りか「……ちゃんと連絡も」

みお「する」

りか「……絶対？」

みお「絶対」

そのやり取りに、少しだけ空気が緩む。



りかはゆっくり顔を上げて。

りか「……ほんとに？」

まだ少し不安そう。

みお「うん」

真っ直ぐな目。

みお「りかの方が大事だから」

その一言で、全部持っていかれる。

りか「……ずるい。そういうこと言うの」

みお「ほんとのこと」

りか「……知ってる」

小さく呟く。

でも、ちゃんと嬉しい。




りか「……寝る？」

少しだけ落ち着いた声。

みお「一緒に？」

りか「当たり前でしょ」

少しだけ拗ねた言い方。

みお「……うん」

ふっと笑う。

そのまま、手を繋いで部屋へ。

ベッドに入ると、自然と距離が近くなる。

りか「……もうどっか行かないで」

小さく言う。

みお「行かない」

優しく答える。

りか「……ほんとに」

みお「ほんとに」

ぎゅっと抱き寄せる。

りか「……ならいい」



安心したように、そのまま目を閉じる。



朝の光が差し込む中、やっと落ち着いた空気。

少しだけ怒って、でもそれ以上に好きで。

そんな距離のまま、ふたりは同じ夢の中に落ちていった。