夜。

スマホの画面越しに映る顔。



りこ「ねえ、今日も遅いの？」

ゆめ『うん、ちょっとバタバタしてて』

少し疲れた声。

りこ「……そっか」


笑ってるけど、少しだけ寂しそう。


ゆめ『りこは？』

りこ「りーは大丈夫」


嘘。

本当は――



りこ「会いたいけど」

ぽつりとこぼれる。

画面の向こうで、ゆめが少しだけ黙る。



ゆめ『……ごめん』

りこ「違うよ」

すぐに首を振る。

りこ「忙しいの分かってるし」

りこ「でも……」


少しだけ視線を落とす。



りこ「ちょっとだけ……寂しいだけ」


正直な気持ち。



ゆめ『……りこ』

優しい声。

ゆめ『もうちょっと落ち着いたら、会いに行く』

りこ「ほんと？」

ぱっと顔を上げる。


ゆめ『うん、約束』

りこ「……待ってる」


少しだけ嬉しそうに笑う。

でも――




ゆめ（待たせてばっかりだ）

通話が終わったあと、スマホを見つめながら思う。

ゆめ（会いに行くって言ったけど）

“もうちょっと”って、

いつだろう。




りこの顔が、頭に浮かぶ。

寂しそうに笑ってた顔。


ゆめ「……だめだな」


小さく呟く。

そのまま、スマホで新幹線の時間を調べる。


ゆめ（今からなら、明日には――）


指が止まらない。

気づいたら、予約していた。


ゆめ「……よし」


少しだけ、笑う。








――翌日。

りこは、いつも通りの一日を終えて、帰り道を歩いていた。



りこ（……会いたいな）




スマホを見ても、特に新しい連絡はない。



りこ「……忙しいもんね」



自分に言い聞かせる。

そのとき。

「りこ！」

後ろから、声。



りこ「……え？」


聞き間違いかと思う。

振り返ると――



ゆめ「やっと会えた」

そこにいた。



りこ「……え、え、え？」

一瞬、理解が追いつかない。

りこ「なんで……？」

ゆめ「会いに来た」

当たり前みたいに言う。

りこ「……昨日、忙しいって」

ゆめ「うん」

頷く。



ゆめ「でも、りこの顔見たら」

少しだけ笑う。

ゆめ「すぐ会いたくなった」

その言葉に、胸が一気に熱くなる。

りこ「……なにそれ」

少しだけ涙が滲む。


りこ「ずるい」

でも、嬉しくて。

りこ「ほんとに来るなんて思わないじゃん」

ゆめ「サプライズ」

少し得意げに笑う。



りこ「……ばか」

小さく言いながら、一歩近づく。

そして――

ぎゅっと抱きつく。




ゆめ「……りこ？」

りこ「会いたかった」

声が少し震える。

りこ「めっちゃ会いたかった」

そのまま、ぎゅっと力を込める。

ゆめ「うん」

優しく抱き返す。

ゆめ「わたしも」

静かな声。

ゆめ「思ってたより、ずっと」

その言葉が、ちゃんと届く。

りこ「……ほんとに来てくれた」

少しだけ顔を上げる。

ゆめ「約束したでしょ」

りこ「“もうちょっと”って言ってたじゃん」

ゆめ「我慢できなかった」

即答。

りこ「……それ、ずるい」

でも、嬉しい。

りこ「好きになるじゃん、もっと」

ゆめ「なっていいよ」

さらっと言う。

りこ「……もうなってる」

小さく笑う。

ゆめ「じゃあ、もっと」

少しだけ顔を近づける。

りこ「……ここ外」

慌てて言う。

ゆめ「あ、ごめん」

少し離れるけど、手は離さない。


りこ「……今日は帰らないの？」

ゆめ「帰らない」

りこ「え」

ゆめ「せっかく来たし」

にこっと笑う。

ゆめ「りこと一緒にいる」

その言葉に、また心臓が跳ねる。

りこ「……じゃあ」

少しだけ照れながら。


りこ「いっぱい一緒にいようね！」

ゆめ「うん」

しっかり頷く。

離れてる時間があるからこそ、この瞬間が特別になる。

りこ「……次は、りーが行く」

ゆめ「楽しみにしてる」



繋いだ手が、少しだけ強くなる。

距離なんて、簡単には埋まらないけど。

それでも――

会いに行く理由は、いつだってひとつだった。