夜。

リビングには、ゲームの音だけが響いている。


みお「……あ、やば」


コントローラーを握ったまま、画面に集中するみお。

その隣で。


ゆめ「……ねえ」


返事はない。


ゆめ「みおってば」

みお「んー、ちょっと待って」


目も合わせないまま。


ゆめ「……それ、何回目？」


少しだけ拗ねた声。


みお「あと10分」


それも、何回目だろう。


ゆめ「さっきも言ってた」

みお「ほんとにあと10分」



でも――

その“10分”は、終わらない。

カチ、カチ、とボタンを押す音。

楽しそうな声。


ゆめ（……わたし、いらないのかな）


胸が、じわっと苦しくなる。


ゆめ「……もういい」


小さく呟いて、立ち上がる。


みお「え、どこ行くの」

ゆめ「コンビニ」


短く返す。


みお「すぐ戻る？」

ゆめ「……さあ」


それでも、みおは気づかない。

画面に戻るだけ。


ゆめ（ほんとに、気づかないんだ）


玄関で靴を履きながら、少しだけ迷う。



でも――



ゆめ（……いいや）


そのまま、ドアを開けた。


――夜の空気は、少し冷たかった。




スマホを取り出して、適当に時間を潰す。

通知は、来ない。


ゆめ（……追いかけてくるとか、ないんだ）


分かってたけど、やっぱり少し寂しい。

そのまま、近くの公園のベンチに座る。


ゆめ（……このまま帰らなかったら、どうするんだろ）


そんなことを考えていたとき。

――電話が鳴る。

画面には、“みお”。





ゆめ「……もしもし」


少しだけ間を置いて出る。


みお『……どこ』


いつもより、少し低い声。


ゆめ「コンビニって言ったじゃん」

みお『……いない』


短い言葉。


みお『家、いないじゃん』


その声が、少しだけ焦っているのが分かる。


ゆめ「……帰らないかも」

みお『は？』


明らかに、動揺した声。


みお『なんで』


その一言に、溜まってたものがこぼれる。


ゆめ「だって、みおずっとゲームしてるし」



ゆめ「かまってって言っても、あと10分ばっかだし」



ゆめ「……わたし、いなくてもいいじゃん」



電話の向こうで、何かが落ちる音がする。


みお『……ごめん』


すぐに、そう言った。


みお『今どこ』

ゆめ「……公園」

みお『待ってて』



それだけ言って、電話が切れる。





――数分後。

走ってくる足音。


みお「……はぁ、はぁ……」


息を切らしながら、目の前に立つ。


みお「……見つけた」


その顔は、いつもより少し必死で。


ゆめ「……なにその顔」

みお「……焦った」


素直な一言。


みお「いないから、ほんとに」


少しだけ、視線を落とす。


みお「……ごめん」


そのまま、隣に座る。


みお「ゲーム、すぐやめればよかった」


ぽつりと呟く。


ゆめ「……ほんとだよ」


少しだけ、意地を張る。


ゆめ「何回も言ったのに」


みお「うん」


ちゃんと聞いてる。


みお「……もうしない」


その言葉が、ちゃんと届く。

少しだけ、間。





みお「……帰ろ」


そっと、手を差し出す。


ゆめ「……いいの？ゲーム」

みお「いい」


即答。


みお「家で、するから」


一瞬、意味が分からなくて。


ゆめ「……なにを？」


みおは、少しだけ笑って。


みお「かまうの」

そのまま、ぎゅっと手を握る。


みお「いっぱい」


心臓が、少しだけ跳ねる。



ゆめ「……遅い」

みお「ごめん」


でも、離さない。


みお「ちゃんと、優先する」


真っ直ぐな声。


みお「ゆめのこと」



その一言で、さっきまでの寂しさが、少しずつ溶けていく。


ゆめ「……じゃあ、帰る」


小さく頷く。


みお「うん」


並んで歩く帰り道。

今度は、ちゃんと隣にいるって感じがした。





――家に戻ると、テレビはそのまま、ゲーム画面が止まっていた。


みお「……これ、あとででいいや」


電源を落とす。

そして。


みお「こっち」


ソファに座ってぽん、と隣を叩く。


ゆめ「……なに」

みお「約束でしょ」


少しだけ照れながら。


みお「かまうって」


その言葉に、少しだけ笑ってしまう。


ゆめ「……じゃあ、ちゃんとかまってよ」

みお「うん」


すぐに、肩を引き寄せられる。


みお「これでいい？」


近すぎる距離。


ゆめ「……まあ、合格」


強がりながらも、そのまま寄りかかる。


みお「よかった」


小さく笑う声。


みお「もう、どっか行かないで」


ぽつりと呟く。


ゆめ「……みお次第」


少しだけ意地悪に言うと、

みお「じゃあ、絶対行かせない」


そう言って、ぎゅっと抱きしめてきた。


ゲームの音が消えた部屋で代わりに聞こえるのは、ふたりの静かな呼吸だけだった。