外の賑やかさとは無縁の、静かで穏やかなリビング。


今日は久しぶりのオフで、守屋麗奈とゆめは、どちらからともなく寄り添い合って、家でまったりとした時間を過ごしていた。

「ちょっとトイレ行ってくるね」と、ゆめが席を外す。

一人残された麗奈は、クッションを抱きしめながらテレビを眺めていた。

その時、ローテーブルの上に置かれたゆめのスマートフォンが、短くぶるりと震えて画面が明るくなった。

麗奈は覗き込むつもりなんて全くなかった。本当に、たまたま視線が向いてしまっただけだった。

しかし、ロック画面に浮かび上がった通知の文字が、麗奈の目を釘付けにする。


『 さな：楽しかった♡またね 』


心臓がドクン、と嫌な音を立てた。

楽しかった？ ハートマーク？ またね……ってどういうこと？

脳裏を最悪な想像がよぎり、胸の奥からドロリとした熱い嫉妬が湧き上がってくる。普段のテレビで見せるおっとりとした笑顔は、一瞬で消え去っていた。

バタバタと足音がして、ゆめがリビングに戻ってくる。


ゆめ「お待たせー。あ、次の休みなんだけどさ――」


ゆめがソファーに腰掛けた、その瞬間だった。

麗奈は抱えていたクッションを放り出し、ゆめの膝の上にまたがるようにして、ドサリと上に乗っかった。


ゆめ「えっ、わっ、麗奈……！？ 急にどうしたの？」


突然の行動に驚くゆめの両肩を、麗奈は細い両手でガシッと掴んでソファーに押しつける。

逃がさない、と言わんばかりの強い力だった。


れな「……いま、スマホ鳴ったよ」

ゆめ「え？ あ、通知？」


麗奈の顔が、至近距離まで近づいてくる。

いつもなら潤んだ瞳で甘えてくるはずの彼女が、今はジッと冷たいほど美しい目でゆめを見下ろしていた。


れな「たまたま見えちゃったんだけどさ。……楽しかったって、誰と何が楽しかったん？」

ゆめ「えっ、あ……！」

ゆめは一瞬で合点がいった。

そして、麗奈のその尋常じゃない怒り方と、必死に嫉妬を堪えようとしている表情を見て、事の重大さに気づく。


れな「ハートマークまでついてた。麗奈っていう彼女がいながら、他の女の人とデートしてたってこと？ ……ねぇ、何とか言ってよ」


麗奈の声が少しだけ震えている。

怒りと、それ以上に裏切られたかもしれないという不安が混ざり合っているのが分かった。


ゆめ「待って、麗奈！ 誤解だから！ それ、私の大学のサークルの友達。先週ね、麗奈への誕プレを一緒に選んでもらってたの……！」

れな「……へ？ 誕プレ……？」

ゆめ「そう！ 本当にそれだけ！ 浮気とか絶対にありえないから！ ほら、スマホ見ていいよ、トーク履歴全部見せる！」


慌ててゆめがスマホを手に取り、画面ロックを解除して麗奈に差し出す。

そこには確かに、「ゆめの彼女さん、絶対喜んでくれるよ！」「ありがとう、助かった！」という、プレゼント選びの微笑ましいやり取りが残されていた。


れな「…………」


全てを理解した麗奈の顔が、一瞬で真っ赤に染まっていく。

嫉妬の炎が消えた代わりに、今度は猛烈な恥ずかしさが襲ってきたのだ。


れな「な、なんだ……。そういうこと、だったんだ……」

ゆめ「うん。びっくりさせてごめんね？ でも、麗奈がそんなに嫉妬して、上に乗っかってまで問い詰めてくるなんて思わなかったから……ちょっとドキドキしちゃった」


ゆめが少しからかうように微笑むと、麗奈は「うぅ……」と声を漏らし、ゆめの胸元に思いっきり顔を埋めて、ポカポカと小さな拳で叩いた。


れな「もう、最悪……！ 麗奈、めちゃくちゃ恥ずかしいじゃん……！」

ゆめ「あはは、可愛い。でも、それだけ私のこと好きってことだよね？」

れな「当たり前じゃん……。麗奈、ゆめが他の人のものになったら、嫌だもん……」


胸に顔を埋めたまま、くぐもった声でそう呟く麗奈。


ゆめは愛おしさが限界を迎え、ソファーの上で、自分を独占しようとしてくれた可愛い彼女の背中に、そっと腕を回して強く抱きしめ返すのだった。