冬の終わり。

まだ冷たい風が吹く夜の公園。

街灯の下で、ほのはベンチに座っていた。

手の中には、小さなキーホルダー。

それは、あかりがくれたものだった。


ほの「……」


胸が苦しい。

息がうまく吸えない。



ほの「……あかり」



名前を呼んだ瞬間、涙が溢れた。




ほの「なんで……なんで置いていくの……」





あかりは、病気だった。

最初は大丈夫だと言っていた。

「すぐ治るよ」って笑っていた。

でも。

最後の冬。

あかりは帰ってこなかった。




ほの「会いたい……」





ほの「もう一回だけでいいから……」




声を押し殺そうとしても、涙は止まらない。

その時だった。



「……大丈夫ですか？」



知らない声がした。

ほのは顔を上げる。

そして、息が止まった。


ほの「……え」


そこに立っていたのは。

あまりにも。

あまりにも。

あかりにそっくりな女の子だった。


ほの「……あかり？」

女の子は少し驚いた顔をする。

ひかる「え？ちがいます」

ひかる「森田ひかるです」

ほの「……」


ほのの視界が揺れる。

顔。

目。

笑い方。

全部。

全部、あかりだった。


ほの「……ごめんなさい」

ほの「人違い」


ひかるは少し困ったように笑う。

ひかる「うん」

ひかる「でも」

ひかる「めっちゃ泣いてたけど大丈夫？」

ほの「……」


ほのは答えられなかった。

ひかるは隣に座る。


ひかる「寒いよ？」

ほの「……」

ひかる「誰かにフラれた？」

ほのは少し笑う。

ほの「そんな感じ」

ひかる「そっか」





ひかる「でもさそんな泣くくらい好きだったんでしょ？」

ほの「……うん」



ほの「世界で一番好きだった」

ひかるは静かに聞いていた。

ほの「彼女だった」

ひかる「……」

ほの「病気で亡くなった」



夜の空気が静かになる。



ひかる「……そっか」


ひかるは、しばらく何も言わなかった。

そして少しだけ笑う。

ひかる「その人めっちゃ幸せだったと思う」

ほの「……」

ひかる「こんなに泣いてくれる人いるんだもん」


ほのの目から、また涙が落ちる。

ほの「……名前」

ひかる「ん？」

ほの「森本あかり」


ひかるの表情が、少しだけ止まった。


ひかる「……あかり。いい名前だね」


ほのは小さく頷く。


ほの「ひかるちゃん」

ひかる「うん？」

ほの「……似てる」

ひかる「え？」

ほの「びっくりするくらい」

ひかるは少し笑う。

ひかる「じゃあその人美人さんだったんだね笑」

ほの「……うん笑」

ほの「世界一」

ひかる「じゃあ光栄だな」



風が吹く。

少しだけ。

胸の痛みが、やわらいだ気がした。











それから。

ほのとひかるは、何度も会うようになった。

カフェに行ったり。

夜に散歩したり。

笑う時間が、少しずつ増えていく。

でも。

ひかるが笑うたび。

胸が痛くなる。

ある日。

帰り道。

ひかる「ほの」

ほの「ん？」

ひかる「最近さ」

ひかる「ほの、ちょっと元気になったよね」

ほの「……ひーちゃんのおかげ」

ひかる「ほんと？」

ほの「うん」


ほのは立ち止まる。

ほの「……ひーちゃん」

ひかる「なに？」

ほの「怖いんだ」

ひかる「？」

ほの「ひーちゃんを見てると……あかり思い出す」

ひかるは静かに聞く。

ほの「でもらそれだけじゃなくてひーちゃんのことも………」





ほの「好きになりそうで」


ひかるの目が揺れる。


ほの「それがすごく怖い」



そして。

ひかるは少し笑った。

ひかる「いいんじゃない？」

ほの「……え」

ひかる「好きになれば」

ほの「でも」

ひかる「だってその人の代わりじゃない」





ひかる「わたしは森田ひかるだから」




ほのの胸が締めつけられる。

ひかる「それでも好きならそれでいい」


ほのは、ゆっくり涙をこぼす。

ほの「……ずるい」

ひかる「なんで」

ほの「顔が似すぎてる」


ひかるは少し笑う。


ひかる「運命かもね」

その言葉を聞いたとき。

ほのは知らなかった。

あかりとひかるが。

生き別れた双子だったことを。

そして。

これから。

その事実を知る日が来ることも。