ゆめは、勉強の合間にスマホを開いた。

ほののストーリー。

大学の友達数人と、カフェ。

その中のひとり。

ほのの肩に、自然に腕を回して笑っている女の子。



距離が近い。

近すぎる。

胸がざわつく。

コメント欄。

【ほのちゃん今日も可愛い〜】
【今度また飲み行こ！】




ゆめの指が止まる。

“また”。

また、会ってるんだ。

自分は参考書とにらめっこしているのに。

ほのは、どんどん世界を広げていく。




机に突っ伏す。

息が浅い。

受験まで、あと２週間。

なのに、頭に入らない。




気づいたら、電話をかけていた。

ゆめ「もしもし」

ほの『ゆめ？どうしたの〜？』

明るい声。

それが、今は刺さる。

ゆめ「今日さ」

ほの『うん？』

ゆめ「ストーリー見た」



ほの『あー、今日の？』

ゆめ「距離、近くない？」

ほの『え？』

ゆめ「肩、触ってたよね」

ほの『あれは普通だよ。大学ってあんな感じだし』


普通。

その言葉で、何かが切れた。



ゆめ「普通ってなに」

ほの『ゆめ？』

ゆめ「わたしにとっては普通じゃない」

声が震える。

ゆめ「ほの、楽しそうだった」

ほの『楽しいよ。でも』

ゆめ「わたしはさ！」


言葉が止まらない。


ゆめ「受験前で、余裕なくて、ずっと不安で」

涙が落ちる。

ゆめ「なのに、ほのはどんどん知らない人と笑ってて」



ゆめ「わたし、置いてかれるの怖い」

ほの『ゆめ』

ゆめ「わたしだけ、必死でさ」

嗚咽が混じる。

ゆめ「重いよね」

ほの『違う』

即答だった。


ゆめ「でも、ほのはもう大学生で」

ほの『ゆめ』

ゆめゆめ「わたしまだ制服で」

ほの『ゆめ、聞いて』

少し強い声。

ゆめの呼吸が止まる。

ほの『今日の子、サークルの子。でも』

ゆめ「でも？」

ほの『わたしが一番好きなのは、ゆめ』



ほの『肩触られたくらいで揺らぐなら、とっくに揺らいでる』

ゆめの涙が止まらない。

ほの『ゆめが受験で戦ってるの、知ってる』

ゆめ「……うん」

ほの『今、ゆめが不安なのは当然だよ』

少し柔らかくなる声。

ほの『でもね』

ゆめ「なに」

ほの『わたしの未来に、ゆめはいないって思ったこと一回もない』


その言葉が、胸に落ちる。


ゆめ「ほんとに？」

ほの『ほんと』

ゆめ「……好き？」

ほの『好き。大好き』

ゆめは息を吐く。


ゆめ「わたし、余裕なくてごめん」

ほの『いいよ』

ゆめ「ほの取られるの嫌」

ほの『取られない』

少し間。

ほの『受験終わったらさ』

ゆめ「うん」

ほの『いっぱい甘えて』

ゆめは泣きながら笑う。

ゆめ「終わったら、絶対抱きしめて」

ほの『今すぐでもいいけど』

ゆめ「だめ。今は頑張る」

ほのが少し笑う。

ほの『それでこそ、ゆめ』



電話を切ったあと。

ゆめは参考書を開く。

不安は消えない。

でも、支えはある。

ほのの未来に、自分がいると信じられるなら。

あと２週間、戦える。