「じゃあさ！じゃあさ！帰ったらとうちゃんたちに頼んでみようってばさ！」

砂山にトンネルを作ろうと、三人が三か所から腕を入れて掘り進めていると、ボルトの声がした。

「でもよ、そもそも子供ってどうやって出来んだ？」

「え？…うーん」

シカダイの疑問に、ボルトが押し黙る。

「あ、ボク知ってるよ！」

「マジで！？」

「うん、前にかあさまに聞いたら教えてくれた」

「なんて？」

砂場に寝そべる姿勢のまま会話する三人。

「えっとね、赤ちゃんはみんな、もともと神様のいるお空の国にいて、
そこからボクらのことを見てるんだって。それで、赤ちゃんが『ここの家の子になりたい』って
神様にお願いしたら、神様がおかあさんのお腹に赤ちゃんを送ってくれるんだって」

『へえーすげぇ！』

ボルトとシカダイが同時に感嘆の声を上げた。

「んじゃあさ、今からアピールしとけばいいてことか」

「うん、ボクも最近、かあさまの薬草たちのお世話とか、
とうさまのサボテンのお世話とか、いろいろお手伝いしてアピールしてるんだ。
『ボクの家は、とうさまもかあさまも優しいし、楽しいよ』って」

「おー守羅すげぇじゃん！」

「えへへ」

「じゃあオヤジたちに頼んでみるか」

「おう！」

「うん！」

その言葉と同時に、三人のトンネルが繋がった。

「あ！守羅とシカダイみっけ！」

「はははっこれボルトの手でしょ？」

「はぁ、意外と長かったな…メンドクセー」

と言いながらも、三人の小さな手は仲良く重なり合っていた。

「つながったってばさー！」

バタバタと手足を動かして喜びを表現するボルト。動く度に砂山から砂が微かに崩れ落ちて来る。

「っおいボルト！あんまりあばれんなよ、砂が崩れて…」

――ズザアァァァ！

「うわあぁっ！？」

「うお！守羅！？」

「やべぇ！守羅が砂に埋まった！！」

ボルトの反対側にいた守羅の頭上から砂山が崩れて、守羅の上半身を呑み込んだ。

慌てて飛び起きたボルトとシカダイが、必死に手で砂を掘って守羅を助け出そうとする。

「たーすーけーてーッ！」

「守羅ーだいじょうぶかー！？」

「今出してやるからなー！！」

ジタバタと足をバタつかせる守羅を、なんとか救出して三人は揃って奈良家に帰って来た。





『ただいまー』

「お帰り…って何でお前達そんな砂まみれなんだ！？」

「砂遊びしてて…」

「何やったんだ…三人共先に風呂に入って来い！」

帰って早々にテマリに風呂場に放り込まれる三人であった。