『尚…』

部屋を出ると、騒ぎに気付いたテマリとカンクロウが、不安に瞳を揺らしていた。

「尚、どうしたんだ？」

「オヤジになんか言われたのか？」

くいくい…と袖を引っ張る二人に、尚は込み上げて来る涙を堪えながら、屈んで二人を抱き寄せる。

「ううん、大丈夫だよ…」

「…尚、泣いてるのか？」

「尚？」

小さな手が、尚の背中を撫でると、尚は首を横に振る。

「ありがとう…ねぇ二人にお願いがあるの」

「なに？」

「今すぐには無理でも良いから、少しずつ我愛羅と遊んであげて…？」

尚の願いに、二人は少し口籠ったが。

「一応、やってみるけど…」

「うん…」

それが今の二人の精一杯だと理解して、頷く。

「うん、お願いね…」

（我愛羅を、支えてあげて…）

尚と我愛羅が出会い、過ごした時間はいつの間にか、一年にもなっていた…。