風影の執務室。

「お話とは何でしょうか？」

「うむ、非常に言い辛いのだが…上役達との協議に置いて、
君には近い内に他里へ移ってもらうことが決まった」

「…そうですか」

驚くかと思った羅砂が、微かに目を見開く。

「驚かんのか？」

「いえ、先日…偶然上役の方々が話しているのを聞いてしまったので…」

「…そうか、無論こちらから、君が移る里の長に不自由のない暮らしが出来る様にと頼んである。
今まで子供達が世話になったせめてもの礼だ」

「お気遣いありがとうございます。ですが…」

「？」

尚の真剣な表情に、羅砂は尚を見据える。

「私は今まで、我愛羅に対する貴方がたの態度がずっと気になっていました」

「…というと？」

「守鶴を宿された人柱力という立場は、我愛羅本人が望んだものではないにも関わらず、
里にいる誰もが、彼を避け、化け物と虐げ、姉兄たちも、父親の貴方まで、我愛羅をきちんと見ていない」

尚の言葉に、羅砂の眉間にシワが寄る。

「心外だな、オレはアイツをしっかりと管理しているが？」

その言葉に、今度は尚の眉間にシワが寄った。

「それは『兵器として』でしょう？私は父親の貴方に言っているんです」

普段温厚な尚の顔に、明らかな怒りが宿っている。

そんな尚を、羅砂は鼻で笑った。

「君は、アイツの…我愛羅の母親にでもなったつもりか？情が移るのは分かるが、勘違いをするな
お前はただの世話係に過ぎん、オレに意見出来る立場かどうか、よく考える事だな」

「だからこそ、血縁でないからこそ、彼の孤独が理解出来ます」

羅砂の眼光に射抜かれても、尚は臆さずに続ける。

「貴方の奥さんは、貴方に最期に言わなかったんですか？」

「何？」

「子供達を、我愛羅を愛し、守ってくれと言わなかったんですかと言っているんですよッ！！」

「っ！？」

バァンッと尚がデスクを叩く。

羅砂の目に、愛する妻　加瑠羅の姿が尚に重なって見えた。

まるで加瑠羅が目の前にいて、自分に本当に怒鳴っている様だ…。

「貴方は、里の長としては誰もが誇る人でしょうが、父親としては最低ですよ！！」

我が子に尾獣を宿し、母を奪い、姉兄たちを遠ざけ、

里の皆からの繋がりをも奪い、自ら我愛羅と向き合うことも、愛することも放棄した。

「親はどうあっても子供より先に死ぬ。
死んでから『ちゃんと愛してあげれば良かった』なんて思っても遅いんですよ！？」

「…っ」

（加瑠羅…っ）

「私がここを出た後、夜叉丸さんにばかりに任せきりにせずに、
きちんと家族で、あの子と向き合って下さい！！」

苦い顔のままの羅砂に、尚は呆れ顔で退室した。