「～～～ッ聞いとるのか化け物っ！！」

――バシィッ！！

「っ！」

頬にはしった痛みに、意識を戻される。

痩せ細り、やつれ、薄汚れ、髪は顔が隠れるほどに、後ろは腰辺りまで無造作に伸びた尚の体に、

容赦なく鞭を打ち付けるのはまるまる太った中年男。この国の王だ。

「お前が価値の無い石しか出さんばかりに、この国は滅びようとしているんだぞ！？
私が、あんな若造に敗れるなどッ！！」

ヒステリックに喚き立てる王の声は、もはや雑音にしか聞こえなかった…。

（今まで散々好き勝手して来たくせに…）

嘲りに似た笑いで、口元が歪む。

幸い、長い前髪で相手に顔は見えていないだろうが…。

「お前のような役に立たん化け物はもういらんっ！連れて来い！！」

（ああ、遂にお払い箱か…）

王の側近に乱暴に担がれながら、尚は地下の更に下へ連れて行かれた。