なんでなんだろう。リドル君があたしを睨み付ける。その目は深い暗闇のようで、あたしは震えた。

「――黙れ」

リドル君がそういった瞬間、視線がガチッと固まる。そして、視界いっぱいに薄い霧の様なモノが拡がり、身体がフワリと浮き上がる感じがした。

「倉庫に太いロープがある。それを、お前の部屋の天井から吊り下げるんだ。先は輪にしておけ」

あたしの身体はフワリと動き出した。リドル君はニヤリと笑って、柄にも無く手を振った。

とても嫌な感じがした。

あたしは倉庫で手に入れたロープを持ってビリーの部屋に入る。ビリーの相部屋は誰だったかは覚えてないけど、皆ぐっすり眠っている様だった。あたしの身体はそれを確認すると、天井の真ん中の梁にロープをくくりつけた。でも、リドル君はあたしの部屋にと言ったのに、言いつけと違う事をしていて良いのだろうか。

ビリーの部屋の中心から垂れ下がるロープを見て、やっと気付いた。多分、この後このロープでウサギが首を吊るんだろう。つまり、そう。つまりあたしは今リディアじゃない、ビリーなのだ。そしてここはビリーの記憶。

なんでなんだろう。

でも、なら早くあのロープをほどいてウサギが首を吊らなくて済む様にしなくっちゃ。そう思ってあたしはロープに手を伸ばそうとしたけど、身体が言うことを聞かない。それどころか、この身体はあまつさえ寝てしまおうとしているのだ。やめて、やめてよやめて。このままじゃ駄目だよ。駄目。駄目だってば！ホラあたしを放して、あのロープをほどかせて、それだけでいいから、本当だから。お願い、許して。許して。許して。

許して。

―――次の日の朝、目が醒めて真っ先に見えたのはウサギの死体だった。

「―――っは…！」

視界が明転して、うずくまったままのビリーが目に入る。隣を見るとリドル君がいた。

どれくらい時間がたったのだろう？そして、どうしてああなったのだろう？あたしにはわからなかった。分からないけど、分からないから、涙が出た。

大切なモノを自分で壊すのは、辛い事だ。あたしはビリーの頭を撫で続けた。なんて言えば良いのかなんてわからなかったから。

ビリーはあたしの顔を伺い見て、目を丸くする。泣いてるなんて思わなかったらしい。そして、多分安心したんだろう。次はわぁわぁ声を上げて泣き出した。つられてあたしも声を上げて泣く。辛い、苦しい、悲しい。

―――――

リディアが泣き出して、僕は少なからず驚いた。なんで泣いてるんだ？僕のせいか？……いや、何もしてない。僕のせいなんかじゃない。

でも、もし僕が無意識に何かしてたら？

そうしたらどうなるんだろう。怒られるんだろうか、ミセス・コールに。いや、怒られるだけならまだしも、追い出されたらどうしよう。そんな事されたら死んじゃう。きっとミセス・コールは分からず屋だから、訳も訊かずに僕を追い出すんだ僕は呪われてるんだから。嫌だ、嫌だそんなの。

視界がうるんだ。そして、ピントが合わない視界にぼんやり、ミセス・コールが映った。