「ねぇリディア、僕はそんなに変かな？」
「変だよ……いたたた！痛いよリドル君！」

初めて見る爽やかな笑顔で、リドル君はあたしの足をぐりぐりと踏みにじる。

そこであたしは気付いた。リドル君、キラキラしたオーラ以外は何も変わらない、いつものリドル君だ。

「そんなことないさ。いつもと同じだよ」
「痛い痛い！わかったよもう！」
「ホントに？」
「ホントに！」

ならいいかな、とリドル君は足をどける。あたしは踏まれていた足を上げ、甲を擦った。

「……でも、そのリドル君は表情がわからないからあんまり好きじゃない」
「わかったんじゃなかったのか？」

リドル君はおっと、と口元を押さえる。

あぁ、今のがいつものリドル君だ。

「今やっぱりわかった」
「相変わらず理解が遅いな」

リドル君はそう言うと、教科書を抱え直す。

「さぁ行こう、トム。授業に遅れる」
「そうだね」

そして、アブラクサス君の呼び声に答えてあたしに背を向けた。

「じゃあね、リディア」

アブラクサス君と二人で手を振りながら、リドル君は行ってしまう。あたしは二人に手を振りかえしていたのだが、男の子が声をかけたのでそちらを向く。

「……そういえば、あなただぁれ？」
「え……あ、そっか。まだ名乗ってなかったな。オレはアーサー・ブライト。グリフィンドールの。よろしくな！」
「うん、よろしくね。あたしハッフルパフのリディア・ローリング」

差し出された手を握る。

「あたし、グリフィンドールの友達って初めて！」
「そりゃ光栄。オレも君みたいな子初めて」
「そう？うれしいな」
「褒めてないよー」
「え！？」

あたしの反応を見て、大声でアーサー君は笑い出した。アブラクサス君といい、今日はよく笑われる日だ。

「ホントいいな、君！オレ君みたいな子大好きだ！」

そろそろ行かないとオレ達も遅れちゃう、と、アーサー君はあたしの手を引いて歩き出した。あたしは初めて男の子に言われた大好きにとまどうばかりだった。