「ねーえ？真琴ちゃん」

鈴を転がすような声とは、まさにこんな声のことをいうのだろう。亜面真琴はため息をつく。ネガティブになっているわけではない。この少女が完璧すぎるのだ。

「対戦相手が来るまで、暇じゃなぁい？退屈してなぁい？」
「お構いなく」
「ホント？もし真琴ちゃんが暇ならぁ、晴乃踊ろっか？新曲の振り付け見せたげる！」

そういって伏龍晴乃は椅子からピョコンと降り立つと、ひらりとターンを決めた。癖っ毛一つないよく手入れされたツインテールが揺れる。亜面と同い年であるにもかかわらず、彼女のツインテールは様になっていて、それもまた亜面を嘆息させる。引き締まったウエストは、ミニスカートから見える程よい肉付きの太ももは、実に蠱惑的。それでいてしっかりダンスができるように鍛えているのだろう。メリハリのある体だ。

彼女こそ一世を風靡するトップアイドル。日本国内にいて彼女を見ない日はないと言えよう。晴乃の専属立会人になった時、周りの男性立会人が羨んでいたのは記憶に新しい。能輪八號なんて実に一週間は煩かった。それがフラッシュバックして、亜面はまたため息をつく。ああ、代わっておくべきだった、できることなら、と、こんなところだ。

「あ、真琴ちゃん、晴乃の新しいCM見てくれた？」
「シャンプーの」
「うん！どうだったどうだった？」
「可愛かった、ですよ」
「ホント？うふふ。嬉しい。真琴ちゃんに褒められちゃった！」

ピョコピョコと跳ねる晴乃を見ながら、亜面はまたため息。それに気づいた晴乃が心配そうに近づき、顔を覗き込む。

「お構いなく」
「でもぉ、真琴ちゃんにため息なんて似合わないよぉ？あ！チューしてあげよっか？」
「結構です」
「えー、でもぉ、絶対元気でるよぉ？」
「あのですね、晴乃様。私女です」
「知ってるよー！でもでもぉ、愛に性別なんて関係なくない？」
「あります。少なくとも、私には」
「そっかぁ。真琴ちゃんは女の子しかダメかぁ」
「そうで…んん？」
「うふ。ひっかかったー！」

可愛く顔の横で手を合わせながら、彼女は飛び跳ねる。この少女も二ヶ月間会員として生き延びただけあって、悪知恵がきく。それもまた亜面を悩ませる一因だった。

「からかわないで下さい」
「真剣に言ったら聞いてくれる？」
「もう聞きました。断りました」
「それじゃダメなのー！」

ぶぅ！と頬を膨らませる彼女を見ている内に、思わず亜面に悪戯心が沸いた。両手で頬を押し潰す。ぶぶぶ、という息が漏れる音。彼女は怒ったようで、「酷いことしないで！」と改めて頬を膨らませる。また、押し潰す。

「もう！何するの？」
「余りに見事でしたので」
「酷い！振った相手に軽々しく触れるなんて、そうやって私を勘違いさせるのね！」
「はいはい」

亜面が肩を竦めれば、晴乃は不服そうに彼女を睨みつける。

「真琴ちゃん、どうしてそんなに冷たいの？晴乃の専属なのに」
「はあ…どの立会人もこの程度かと思いますが」
「専属でも？」
「専属でも」
「同い年でも？」
「同い年でも」
「アイドルでも？」
「アイドルでも」

そっかぁ、と、彼女は俯く。ごめんね！と思わず抱きしめたくなるその姿に亜面は狼狽える。抱きしめようここは。亜面は決意する。しかし、亜面にとっては幸運な、そして晴乃にとっては不幸なことに、亜面が行動を起こす前に晴乃が顔を上げた。

「お屋形様になったら彼女にしてくれる？」
「は？」
「だからぁ、晴乃が屋形越えしたら、好きになってくれる？」

つまり、専属でも同い年でもアイドルでもだめなら、新たな肩書きを手にしてしまえと。なんと短絡的な事だろう。亜面は肩を落とす。

「ですから、私達は女同士です」
「でも、好きになっちゃったんだもん」

手に入れるから。お金も、あなたも、何もかも！彼女はぴっと亜面を指差し、それはもう美しく微笑んだ。