引きずり込まれた伏龍の部屋では、部屋の主が簀巻きになっていた。俺たちは暫し見つめあって、示し合わせたように言いあった。

「うるさい」
「笑うな」
「んん？！」

コンマと置かずに門倉立会人が疑問符をうかべたが、生憎俺たちは睨み合いで忙しいので対応しかねる。

「のうメカ、今おかしなかったか？」
「おかしかった」
「でもさっき弥鱈立会人、なんでもわかるって言ってましたよ。ねえ亜面立会人」
「はい。聞きました」
「テレパシーかよ」
「私達とは立っているステージが違うな…」

緊張感のかけらもなくひそひそ話し合う五人組を横目に、伏龍は嗤う。

「へえ、なんでも？」
「まだ、分かるつもりだけど」
「もう無理だよ。何年離れたと思ってるの？」

伏龍は空虚に笑いながら、転がってくる。望み通り網目から指を出して紐を解いてやれば、彼女はお返しとばかりに網をひっぺがえして俺を自由にした。

「結婚するぞ」
「は？馬鹿じゃないの！」

呵々大笑。

「家庭に入れって？やだね、誰が私を置き去りにした男なんかと！」
「俺だってアンタみたいな考え無し御免だよ！四の五の言ってらんねえだろ、どんな形でもここから離れろ！」
「絶対やだ！私は弥鱈君がなんと言おうと、もう賭郎の事務さんだ！」
「てんめっ…！俺がどんな思いでアンタを置き去りにしたか分かってんだろ！」
「じゃあさ！弥鱈君だって分かってるはずだよ！私がどんな思いで弥鱈君を追いかけてきたか！」
「なんでっ…！」
「なんで？なんでだって？ほら、弥鱈君はもう私のこと分かんなくなってるんだよ！」

彼女は笑う。ざまあみろ、ざまあみろ。ぼろぼろと流れ出る大粒の涙。なんで泣いてんだよと問えば、弥鱈君の分だよばーかと返ってきた。その言葉はあの時とそっくりそのままで、俺も泣きたい気持ちになった。

俺たちは変わってしまった。しかし、根っこは変わらないままなのだろう。多分。