「さっきむっちゃおもろいもん見たわ」

門っちは立会人室に入ってくると、挨拶もそこそこにそう言った。手近な椅子を引き寄せ、どかりと座る。山口が珈琲を勧めると、彼は軽く右手を上げて礼をする。

要するに駄弁りに来たのだろう。俺は仕事を諦め、ペンを置いた。

「どうした？」
「事務に新しい女が入ったの知っとるか？」

部屋にいた拾號メンバーが視線を交わし合う。きっとこいつらも俺と同じ気持ちだろう。あいつならどんな'むっちゃおもろい'事件もあり得る。そんな危うさとタフさを持ち合わせている。

「知ってる。あいつがどうした？」

俺は内心が顔に出ないよう、細心の注意を払いつつ聞いた。

「あいつ取り合って、銅寺と能輪が喧嘩しとったわ」
「へえ？」

意外じゃろ！門っちは笑う。些か驚いたが、銅寺か。経緯を考えれば意外な人物ではない。

「十中八九、能輪のナンパを止めようとしたんだろう」
「じゃろうなあ。しかし、あそこまでやるっちゅうことは、銅寺も今回は参戦するんかのう」

参戦とはつまり、まあ、'女の取り合いに'である。

「社内では珍しいタイプの女じゃけえ、他にも意外なんが参戦するかもしれんのう」
「どうだろうな」

門っちはぐいと珈琲を煽る。お喋りはおしまいということだろう。

「門っちは今回、参戦すんの？」

ふと悪戯心が湧き、そんな事を質問した。門っちは立ち上がりながら笑う。

「あんま靡きやすい女は好きやのうてな。ナンパラッシュを乗り越えたら改めて声掛けるわ」
「ふうん」

その条件なら門っちまで参戦することになりそうだ。

「で、メカは？」
「俺？…別に」
「お前はそう言うと思うとったわ」

ごっそさん。山口にコップを返し、門っちは「また来るわ。そろそろ立会いじゃ」とドアをくぐっていった。

しかし面白いことになっているじゃないか。仕事が終わったらからかいにいこう。そう決めて、今は書類仕事に戻った。


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ここにきてよかったわ。滅茶苦茶意外なんが参戦しとるやないか。

緩む口元を抑えられず、ワシは仕方がなくそれを手で覆った。「ふうん」と言った時のメカのあの目！あいつのあんな感情のこもった目なんか初めて見たわ。しばらくは弄り倒してメカのリアクション堪能したろ。

スキップでもしたい気分だ。楽しいことになってきた。

取り急ぎ、立会いが終わったら改めてあいつに話しかけてみよう。定時を過ぎれば相手をしてくれるそうだから。