「うああーーーーーーんメロディアちゃん～～～！！！！！！」

電話に出るなり、僕の親愛なるソープは赤ん坊のような大声をあげた。
「うわソープうるさ……」
「ひ、ひどい！……今日な、仕事でな、めっちゃたくさんの仕事任してもらったんよ私。でもな、でも私、すぐ消耗しちゃって。ヘトヘトになってん。…筋トレだってしたんけどなぁ……もう本当…情けない、うう…」

受話器から聞こえる声はなんとも不甲斐なく、弱々しくて。すっかり意気消沈、という感じだった。

「でもソープのことだから、ちゃんと最後までやったんでしょ？えらいよ。お疲れ様。体壊したりとか、してない？」
「うん…大丈夫よ、ありがとなぁメロディアちゃん。……あ、ねぇ、私のことばっか話しちゃったね。メロディアちゃんの方の話もきかせて？」
「ん？うーん…あ、そうだ！明日ね、アルフィーネでどっか出掛けることになったんだ。場所は…多分今話し合ってる！へへ、こういうの久しぶりですごい楽しみなんだよね～…お土産良さそうなのあったら買っとくね！」
「やった！よかったなぁ、楽しんでね。私はあしたあさって、なんか重要な仕事が多いみたいでなぁ…」
「そっか。体調だけは気を付けなよ？……あとこないださ、結局忘れ物…ブローチ、直接渡しに行けなくてごめんね」
「あぁ、いいんよ！メロディアちゃんだって忙しいのやろ？」

僕とソープは、時々こうして電話で話す。ソープはあくまで政府組織の所属なので忙しいらしく、あまり長話もできないのだが。


ソープ、やっぱり声がどことなく疲れて聞こえる。大丈夫、…ではなさそうだな。

「ねぇソープ？あのさ……えっ？あ、ごめんちょっと待ってて！」

肩をとんとんと叩かれ、一旦会話を切って振り向いたところでため息を吐く。楽しい会話の邪魔をされたため、当然気分はよくなかった。
「………なんだお父さんかよ…、何？なんかあった？」
「なんだ、とはなんだ…。いや、ソプラノさんに少々訊ねたいことがあってな。少しでいい、替わってくれないか」

「はいはい…。…もしもしソープ？ごめん、ちょっとうちの指揮官が話したいーって。替わるね？今日はよーーく休むんだよ！じゃ！」

簡単な挨拶をしてから、僕はお父さんに受話器を渡した。