──────家の近くの公園……。


その場所が、幼い頃の私にとって、思い出に残るとても大切な場所だった。


貴「……あっ。お〜い！里香ちゃん〜！憂太くん〜！こっちこっち！」


里「おはよう憐〜！今日も早いね。」


笑顔が素敵で、可愛らしい女の子……里香ちゃんと。


乙「待ってよ〜里香ちゃん。あっ……憐ちゃん、おはよう。」


人見知りだけど、とても優しい男の子……憂太くんと。


いつも一緒に仲良く遊んでいた。公園と言えば、ブランコやジャングルジムといった遊具もあれば、スコップやバケツを使って遊べる砂場など、小さな子供にとってはまるで遊園地のように遊べる楽しい場所。


例にもれず私達三人も平和に楽しく遊んでいた……。


貴「今日は何して遊ぶ？鬼ごっこ？かくれんぼ？お砂遊び？」


里「どうしようかな〜？憂太は何したい？」


乙「うーん……。あっ！あそこのぐるぐる回すやつがいいかな。」


里「あの丸いものだね。いいよ〜遊ぼう！憐もそれでいい？」


貴「うん、いいよっ！早く行こう！」


ぐるぐる回すやつとは、グローブジャングルの事だが、この時の私はそんな言葉も知らず、駆け出していた。早く遊びたかったんだろ、いつもより走るスピードが早い。


貴「……やっぱり私も回そうか？憂太くん一人で回せる？」


乙「大丈夫だよ憐ちゃん。一人で回してみる！それより憐ちゃん、里香ちゃん、ちゃんと座った？」


乙「憂太もこう言ってるんだし、憐も早く座って座って。憂太〜！里香も憐もちゃんと座ったよ〜！」


乙「じゃあ回すよ〜……そぉ〜れ！」


憂太くんのかけ声とともに、ゆっくり回り出す。ゆっくりだったスピードが、徐々に早くなる。


乙「あははっ！やめて憂太〜。やめてったら！」


貴「うわぁ〜〜〜楽しい……！一人で回してるなんて力持ちだね、憂太くん！」


乙「えへへっ！まだまだいくよ〜！」


三人の笑い声が公園中に響きわたる……。何の変哲もない平和なひととき……。何気ないこの時間が幸せだった。幸せだったのだ……あの日までは……。











幸せな夢が音を立てて崩れていく……。まるで全ては幻だったかのように……。そして気づけば、公園で遊んでいた少女の私は、高校生の姿になっており、横断歩道の前に立っていた。


貴「ここはどこなの……？？なんでこんな場所にいるの……？？」


なんで横断歩道の前に？？よく見たらあの公園の近くの横断歩道な気がする。よく三人で通った道。


そして今、幼い憂太と里香が私をすり抜けて、横断歩道を渡ろうとしていた……。その光景を見て私は、背筋が凍った。待って、もしかしてこの場所は……？！


貴「駄目だよ……！！そっちへ行っては駄目！！だってこの横断歩道を渡ったら貴女は……！！」


里香も憂太も私の声が、聞こえていないのか気づかず、笑顔で横断歩道を渡ろうとする。


貴「お願い止まって……！気づいて……！！」


私は必死に里香に叫んでいた……この横断歩道を渡っては駄目……だってここで里香は……。


キキッー！！！


突如聞こえた甲高い音……それは車のブレーキ音だった。右の道路から猛スピードで車が横断歩道の方向に向かって走ってくる。


貴「逃げてぇえええええええええ！！！！」


そしてそのまま横断歩道を渡っている里香の方へ突っ込んできた。もう間に合わない……！！走れ……！！今度こそ、助ける……！！私は里香に手を伸ばす……。


貴「里香ーーーーーーーー！！！！！！」


すると何故だろう……今まで私に無反応だった里香がこちらを見たような気がした……。