ー沈む、落ちる
思考、と言う、澱みの渦へー





『………』




…思考…考える、と言う事は、物事を変える為の解決作であり、同時に、その者をより思考の深みへ誘う愚策でもある…




『…疲れた。』




…特別、何かあった訳でも、何をした訳でも無い…


ただ、人と言う生き物には、必ずしも気持ちが沈む事がある…


考えても始まらない、考えた所で問題が解決する訳でもない…


そうは解っていても、人は思考する事を止められない…



それが、自分を、更に貶める行為だったとしても…




『………』




彼女にとって、それが今日らしい…ｿﾌｧｰの下で膝を抱え、無気力に座っている…




「…失礼ながら、女王陛下？見えますよ。」



『…別に。茨さんが相手なら尚の事どうでもいい。』




いつの間にやら入って来た茨は言う…




「あっはっはっ！自分ならいつでも貴女様に触れても良い、と言う解釈に致しますが、宜しいですか？」



いつもの調子で言う茨に、彼女は顔を上げてｷｯと睨みつける…



『………悪いけど、用事があるのなら、また後日にして。今は貴方に付き合う気分じゃないの。』




一瞬だけ顔を上げて、茨を見て言ったかと思えば、彼女はまた顔を埋めてしまった…




「…。やれやれ、どうやら重症みたいですね。」




茨が近付いてくる気配がしたかと思えば、肩越しに引き寄せられ彼の肩に頭を乗せる形にさせられる…




『…、何？頼んで無いんだけど。』




…態勢はそのままに悪態を付かれても、茨は気にしていない様子、どうやら、これ、がこの二人の日常らしい…




「…頼まれずとも、どうしたら良いか、自分には分かるのですよ。閣下程では有りませんが、これでも貴女様とは長い付き合いなのでねぇ。…さ、どうぞ吐き出して下さい。此処には自分しかいませんから。」



『…』




…その言葉を合図に、彼女は静かに涙を流し始めた……




「……」



『……っ…』




…彼は何をする訳でも無く、彼女の横で、肩を抱きながら、そこにいるだけ……


それから、数十分後…




『………。』



「…よしよし。良い子ですね。少しは、落ち着きましたか？」



『…。うん。…でも、何か納得いかない。…茨さんの癖に、生意気だな…。』



「やれやれ、口を開いたかと思いきや、何です？貴女様は、自分を何だと、お思いで？」



『…。利益だけを求める陰湿な毒蛇。』



「…そこだけは、しっかりと口が回るんですね。本調子に戻った様で安心しました。」



『……お陰様で。』



「…結構。では、どんなお返しをしてもらいましょうかねぇ〜…？」




…瞬時にいつもの調子に切り替わる茨…




『切り替わるの早っ。…でもそうはさせない…』



「…は？それはどう言う意…」




言うや否や、彼女は茨の首の後ろに両手を回して、そのまま彼の唇に触れるだけのｷｽをする…




「！…おやおや。」




初めは少し驚いた様だが、次には茨も挑発的に目を細め、彼女の肩と腰に腕を回す…




「…もう返して戴けるので…？」




茨が言えば、彼女は彼の首元に顔を埋めて…




『…これで、貸し借りは、無し…だから…』




…そう言って、動かなくなってしまった…



「…んん？ちょっと、舞美さん…？」




…心配した茨が話しかければ、直後に聴こえてくる寝息…




「…ちょっとマジですか。ここでお預けとか、嫌がらせにも程があるんじゃないですかねぇ？」




…しかし、寝込みを襲うのも彼の中で何か違うようで…




「…やれやれ、仕方有りませんね。」





大人しく姫抱きをして、寝室へ向かう…




「…俺は本来、振り回されるより、振り回す方が好きなんですけどねぇ…」





眼鏡を押し上げながら、呟く…
口ではそう言いつつも、律儀に寝室へ向かう辺り、なんだかんだ茨も彼女の事を相当気に入っているご様子。





「…本当なら、貴女様がこうなる前に、気づいておきたかったのですが…」




茨は彼女をﾍﾞｯﾄに寝かせる…そして、神妙な面持ちで舞美の髪に優しく触れながら…




「…結局はあんたも、俺も、そう言う事が得意じゃない…慣れていないから…自分の弱い部分を見せる事に…それが当たり前だったから…自分もそうだった…だが、お節介なあんたが引き出した…だから、あんたが辛そうなら、俺もその苦しみを無理にでも引きずり下ろす。それがあんたが俺を明るい方へと導いた罰だ…」




…そうは言いつつ、やってる事と言ってる事が違うように見えるのは…どうやら、毒蛇も、彼女の事になると、毒が抜かれる事もあるらしい…





『…うー、ん、茨さんの、性…悪…』




絶妙なﾀｲﾐﾝｸﾞで舞美がそう言ったかと思えば…




「誰のせいだと思っているんですか。それにそれはお互い様ですよ。…お休みなさい。舞美さん。良い夢を…」




髪を一房掬いに口付けをして、部屋の明かりを消すと、その場を後にした…




ー彼には、彼女の事は、全てお見通し、なのだー