うちの学校には、ちょっとした有名人がいる。
その世界を知る者ならば、ちょっとどころではないだろうけど。

｢沢北｣

こちらを振り返ったこの人物は、沢北栄治。
全国にその名を轟かせる、我が山王工業高校バスケ部エース。観る者、戦う者までも魅了する華麗なプレーは、もはや芸術だ。

当然、人気も高い。
実力はもちろんのこと、端正な顔立ちの彼に心をときめかせる女性は多いだろう。

だけど、彼女達は知ってるかな。

｢沢北、あんた...また泣いたって？｣
｢げっ！な、なんでそれ...！｣

彼が本当は結構な泣き虫で、

｢私の情報網なめないでよね。どうせ余計なこと言って河田さんに技かけられたんでしょ｣
｢うっ...！｣

バスケ以外じゃそんなに頭の回転が良い方でもなくて、

｢おおかた、言葉のチョイスミスったってとこ？｣
｢や、だってよ......河田さんが...！｣

ちょっと...いや、かなり子どもっぽいってこと。

｢はいはい。まあ、良くも悪くも素直なのがあんただからね｣
｢だろ？｣
｢そうやってすぐ調子にのるとこはアレだけど｣
｢上げて下げんなよ！｣
｢最後まで聞かなかったのはそっち！｣
｢くっ...！｣

あと、口喧嘩もそんなに強くない。

ルックスも才能も、頭ひとつ抜けてる彼は、誰が見たってかっこいいだろう。私も同意見。

｢先輩達の心が広いから良いけどさぁ｣
｢いや、広くないだろあれ｣
｢広くなかったら今頃こんなのびのびしてないんじゃない？｣
｢...まあ、そうだけど｣
｢ふふ...｣
｢な、なんだよ｣
｢んー？......なんやかんやで先輩達のこと大好きだよね、沢北って｣
｢そりゃ尊敬も感謝もしてるけど......なぁ、ところでさ｣
｢うん？｣

沢北はたしかにかっこいい。
でも、それより。

｢......なんで、名前で呼ばねぇの？｣

彼の本当の魅力は、かわいさだと思う。

｢...名前が良いの？｣
｢そりゃだって......つ、付き合い始めたし...よ...｣

綺麗な顔をほんのり赤らめて頬を掻くこの姿を、かわいいと言わずしてなんと言えば良いのか。

｢ふふっ...｣
｢わ、笑わなくても｢栄治｣...！｣
｢栄治｣
｢...おう｣
｢好きだよ、栄治｣
｢...オレも、奈緒子が好き｣

照れくささと嬉しさが混ざったような表情は、きっとこの世で私しか見られない。

180cmを優に超える身長も、逞しい身体つきも、坊主頭も、目を奪われるプレーも。
そんなの全部引っくるめて、私は思う。

沢北栄治って、とっても_________。